Casi todo el mundo conoce el hormigueo, la sensación de «hormigueo de hormigas» o el entumecimiento en las manos o los pies, por ejemplo, cuando un brazo «se ha dormido». Por lo general, esto es inofensivo y desaparece rápidamente. Sin embargo, si estas molestias sensoriales persisten, reaparecen constantemente o se extienden, vale la pena realizar una evaluación: puede deberse a una irritación o lesión de los nervios, más raramente a una causa circulatoria o metabólica. La ubicación del hormigueo y su evolución a menudo ya indican el camino hacia la causa.
Posibles causas
Presión sobre un nervio (estrechamiento)
Muy frecuente: un nervio queda atrapado en un punto estrecho, por ejemplo, en la muñeca en el síndrome del túnel carpiano o en el codo. Son típicos el hormigueo y el entumecimiento en ciertos dedos, a menudo por la noche o con determinadas posturas.
Irritación de una raíz nerviosa
Si en la columna vertebral un disco intervertebral o el desgaste presiona sobre una raíz nerviosa, el hormigueo o el entumecimiento se irradia hacia el brazo o la pierna, generalmente a lo largo de una franja determinada de la piel.
Polineuropatía
Una lesión de muchos nervios finos que típicamente comienza de forma simétrica en ambos pies y asciende lentamente. Los antecedentes frecuentes son un nivel de azúcar en sangre elevado durante años o una deficiencia de ciertas vitaminas.
Circulación y estados carenciales
Una circulación deficiente o una deficiencia, por ejemplo, de vitamina B12, también puede causar molestias sensoriales. Estas causas son bien evaluables y a menudo se pueden corregir bien.
Pasos típicos en la consulta médica
- 1La neuróloga pregunta con precisión dónde se localiza el hormigueo, desde cuándo existe, si es unilateral o bilateral y qué lo influye. A continuación, examina la sensibilidad, la fuerza, los reflejos y la circulación sanguínea, lo que ya delimita considerablemente las posibles causas.
- 2Según la sospecha, se realizan pruebas específicas: una medición de la velocidad de conducción nerviosa en caso de sospecha de un estrechamiento o una polineuropatía, un análisis de sangre para buscar causas metabólicas o deficiencias, y si es necesario, una prueba de imagen de la columna vertebral.
- 3El tratamiento se orienta según la causa: alivio y medidas específicas en caso de estrechamiento nervioso, corrección de una deficiencia, control de un nivel elevado de azúcar en sangre. El objetivo es abordar la causa antes de que el nervio sufra un daño permanente.
Qué puede hacer usted mismo
- Preste atención a las posturas que comprimen un nervio, como apoyar los codos o doblar mucho las muñecas durante la noche, y evítelas siempre que sea posible.
- Si tiene hormigueo nocturno en la mano, puede ayudar mantener la muñeca recta y interrumpir las cargas unilaterales durante el día.
- Muévase con regularidad: esto favorece la circulación sanguínea y apoya la salud de los nervios.
- Cuide una alimentación equilibrada; en caso de diabetes conocida, un buen control del azúcar en sangre es la protección más eficaz para los nervios.
Es recomendable acudir al médico si el hormigueo o el entumecimiento persiste durante más tiempo, reaparece continuamente, se extiende o va acompañado de pérdida de fuerza. También las molestias sensoriales bilaterales en los pies que ascienden lentamente deben evaluarse con calma para tratar la causa de forma temprana.
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué el hormigueo se produce sobre todo por la noche en las manos?
- El hormigueo nocturno en ciertos dedos es típico de un estrechamiento nervioso en la muñeca, el síndrome del túnel carpiano. Durante el sueño, las muñecas suelen estar dobladas, lo que irrita aún más el nervio. Una evaluación neurológica aporta claridad.
- ¿Es el hormigueo un signo de ictus?
- Por lo general no, si aparece lentamente y sin otros síntomas. Sin embargo, si un entumecimiento aparece de forma repentina, afecta a toda una mitad del cuerpo o viene acompañado de trastornos del habla, la visión o la marcha, es necesario actuar rápidamente.
- ¿Desaparece esto por sí solo?
- Un hormigueo breve debido a una postura desfavorable sí. Sin embargo, las molestias sensoriales persistentes o recurrentes deben evaluarse, porque según la causa, cuanto antes se actúe, mejor se podrá proteger el nervio.
¿No está seguro de si debe acudir al médico ni a quién? Describa sus molestias — encontraremos la consulta adecuada cerca de usted.