Glossaire médical

Termes commençant par K

Ablation par cathéter: L'ablation par cathéter est une méthode de traitement des troubles du rythme cardiaque. À l'aide d'un cathéter, on détruit de manière ciblée, dans le cœur, le tissu responsable du trouble. L'intervention se fait généralement par une veine de l'aine.
Anhydrase carbonique: L'anhydrase carbonique est une enzyme qui aide le corps à gérer le dioxyde de carbone et à réguler l'équilibre acido-basique. On la trouve notamment dans les globules rouges et dans le rein. Certains médicaments inhibent spécifiquement cette enzyme.
Artère coronaire: Les artères coronaires sont les vaisseaux qui entourent le cœur et qui alimentent le muscle cardiaque lui-même en sang. Si elles se rétrécissent en raison de dépôts, des douleurs thoraciques ou un infarctus du myocarde peuvent survenir. Elles enserrent le cœur comme une couronne.
Articulation temporo-mandibulaire: L'articulation temporo-mandibulaire relie la mâchoire inférieure au crâne et permet d'ouvrir, de fermer et de bouger la bouche. Les troubles peuvent se manifester par des douleurs, des craquements ou une mobilité limitée. Elle participe à la mastication et à la parole.
Cachectique: Le terme cachectique décrit un état d'amaigrissement et d'épuisement important. Les personnes concernées paraissent nettement en sous-poids, avec une fonte de la masse musculaire et graisseuse. Le terme dérive de la cachexie.
Cachexie: La cachexie est une perte de poids et de forces importante et pathologique, avec fonte de la masse musculaire. Elle survient souvent en cas de cancer avancé ou de maladies chroniques. Les personnes concernées paraissent nettement amaigries et affaiblies.
Calcium: Le calcium est un minéral important pour les os, les dents, le travail musculaire et la coagulation du sang. Son taux sanguin est étroitement régulé par des hormones. Des valeurs trop élevées ou trop basses peuvent provoquer des troubles.
Cancer: Le cancer est un terme générique désignant des maladies caractérisées par la croissance incontrôlée de cellules malignes. Celles-ci peuvent envahir les tissus sains et former des métastases dans d'autres organes. Il existe de nombreux types de cancer, dont l'évolution est très variable.
Cancérogène: Le terme carcinogène désigne une substance ou une influence pouvant favoriser l'apparition d'un cancer. La fumée de tabac ou certains produits chimiques et rayonnements en sont des exemples. Ce terme signifie cancérigène.
Capillaire: Les capillaires sont les plus fins vaisseaux sanguins du corps; ils relient les artères aux veines. À travers leurs parois minces, l'oxygène et les nutriments sont transmis aux tissus. Ils forment un fin réseau dans presque tous les organes.
Carcinome: Un carcinome est un cancer malin qui se développe à partir des tissus de revêtement comme la peau ou les muqueuses. C'est la forme de cancer la plus fréquente; son comportement dépend fortement de la localisation et du stade. Le cancer du côlon ou du sein en sont des exemples.
Cardiologie: La cardiologie est la spécialité médicale qui s'occupe du cœur et des vaisseaux sanguins. Elle comprend le diagnostic et le traitement des maladies cardiaques telles que les troubles du rythme ou l'insuffisance cardiaque. Les médecins spécialistes sont appelés cardiologues.
Cardiomyopathie: La cardiomyopathie est un terme générique désignant des maladies du muscle cardiaque qui altèrent sa fonction de pompe. Le muscle cardiaque peut alors être épaissi, dilaté ou rigidifié. Cela peut aboutir à une insuffisance cardiaque.
Cardioversion: La cardioversion est une procédure destinée à rétablir un rythme cardiaque normal lorsque celui-ci est perturbé. Elle se fait au moyen de médicaments ou d'un choc électrique ciblé. Elle est utilisée par exemple en cas de fibrillation auriculaire.
Carotide: La carotide est la grande artère du cou qui alimente le cerveau en sang. Des rétrécissements dus à des dépôts peuvent augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral. Son pouls est facilement palpable au niveau du cou.
Catamnèse: La catamnèse est le suivi de l'évolution de la maladie après la fin d'un traitement. Elle consigne comment la patiente ou le patient se porte par la suite. Cela permet d'évaluer le succès du traitement à long terme.
Cataracte: La cataracte est une opacification du cristallin qui altère progressivement la vision. Les personnes concernées voient comme à travers un voile. Elle survient le plus souvent à un âge avancé et est appelée familièrement cataracte.
Catatonie: La catatonie est un état caractérisé par des troubles marqués du mouvement et de l'élan vital. Les personnes concernées peuvent se figer, rester immobiles ou au contraire s'agiter et répéter des gestes. Elle survient dans des maladies psychiques comme physiques.
Cathéter: Un cathéter est un tube fin et souple que l'on introduit dans un vaisseau, un organe ou une cavité du corps. Il sert par exemple à évacuer l'urine ou à administrer des médicaments. Il existe de nombreux modèles différents pour des usages variés.
Caudal: « Caudal » est une indication de direction en anatomie et signifie « vers le coccyx », donc situé plus bas. Elle décrit la position d'une partie du corps par rapport à une autre. Le contraire est « crânial », c'est-à-dire vers la tête.
Causalité: La causalité désigne le lien de cause à effet entre une cause et une conséquence. En médecine, il est important de savoir si un facteur provoque réellement une maladie ou s'il l'accompagne seulement par hasard. Cette distinction est déterminante pour le traitement.
Cavité: Une cavité est un espace creux dans le corps ou dans un tissu. En médecine dentaire, ce terme désigne le trou formé dans la dent par la carie. De manière générale, il désigne un espace creux naturel ou pathologique.
Cellule germinale: Les cellules germinales sont les cellules reproductrices du corps, à savoir les ovules chez la femme et les spermatozoïdes chez l'homme. Elles contiennent la moitié du jeu de chromosomes. Lors de la fécondation, elles fusionnent pour former une nouvelle cellule.
Césarienne: La césarienne est la naissance d'un enfant par une incision chirurgicale de la paroi abdominale et de l'utérus. Elle est pratiquée lorsqu'un accouchement naturel est trop risqué ou semble impossible. Le terme médical est sectio caesarea.
Circulation: Le système circulatoire est le système composé du cœur et des vaisseaux sanguins qui pompe le sang à travers le corps. Il approvisionne les organes en oxygène et en nutriments et évacue les déchets. Des troubles se manifestent par exemple sous forme de vertiges ou de collapsus.
Claudication: La claudication désigne des douleurs survenant à l'effort, le plus souvent dans les jambes, et qui obligent à s'arrêter. La cause en est souvent un trouble de la circulation dû à des artères rétrécies. En raison des pauses nécessaires, on parle aussi de maladie des vitrines.
Clavicule: La clavicule est un os allongé situé entre le sternum et l'omoplate. Elle relie le bras au tronc. Lors de chutes, elle fait partie des os les plus souvent fracturés.
Climatère: Le climatère est la phase de transition chez la femme, entre la période fertile et l'arrêt des règles. Durant cette période, l'équilibre hormonal se modifie, ce qui peut provoquer des troubles tels que des bouffées de chaleur. Dans le langage courant, on parle de ménopause.
Climatothérapie: La climatothérapie utilise certaines conditions climatiques, comme le climat de montagne, marin ou stimulant, pour soulager des troubles. Elle est employée par exemple en cas de maladies de la peau ou des voies respiratoires. Elle repose sur des facteurs tels que l'air pur, le soleil ou une faible charge en allergènes.
Clinique: Le terme « clinique » désigne un hôpital ou un établissement de soins spécialisé. Il désigne en même temps l'ensemble du tableau d'une maladie, c'est-à-dire la somme de ses troubles et de ses signes. C'est en ce sens que l'on parle de la clinique d'une maladie.
Clinique: Le terme « clinique » qualifie tout ce qui concerne l'examen et l'observation directs des patientes et des patients. Un constat clinique repose sur l'observation, la palpation et l'auscultation, et non sur des valeurs de laboratoire ou des images. Ce mot distingue l'évaluation directe des procédés recourant à des appareils.
Cognition: La cognition englobe les capacités intellectuelles telles que la pensée, la mémoire, l'apprentissage, l'attention et le langage. Des troubles de ces fonctions peuvent survenir par exemple en cas de démence. Ce terme décrit le traitement des informations dans le cerveau.
Colique: Une colique est une douleur de type crampe, souvent croissante et décroissante par vagues, dans un organe creux. Les coliques biliaires et rénales, dues par exemple à des calculs, sont bien connues. La douleur apparaît lorsque la musculature se contracte contre un obstacle.
Colite: La colite est une inflammation du gros intestin. Les troubles typiques sont des douleurs abdominales et des diarrhées, parfois accompagnées de sang. Les causes vont des infections aux maladies inflammatoires chroniques de l'intestin.
Collagène: Le collagène est une protéine de structure importante du tissu conjonctif; il confère leur solidité à la peau, aux tendons, aux os et au cartilage. Il forme une charpente de soutien dans le corps. Avec l'âge, sa teneur dans la peau diminue.
Collapsus: Un collapsus est une défaillance soudaine, généralement accompagnée d'une brève perte de conscience. La cause est souvent une diminution passagère de l'irrigation sanguine du cerveau, par exemple due à une tension artérielle basse. Comme des causes cardiaques peuvent également en être à l'origine, tout collapsus doit faire l'objet d'un examen médical par une médecin ou un médecin.
Coloscopie: La coloscopie est un examen du gros intestin réalisé à l'aide d'un tube souple muni d'une caméra à son extrémité. Elle sert au dépistage précoce du cancer de l'intestin et à l'investigation de troubles intestinaux. Les polypes suspects peuvent être retirés dans la foulée.
Colostomie: Une colostomie est un anus artificiel créé chirurgicalement sur l'abdomen, par lequel les selles sont évacuées dans une poche. Elle devient nécessaire lorsqu'un segment du gros intestin doit être mis au repos ou contourné. Elle peut être temporaire ou définitive.
Coma: Le coma est un état d'inconscience profonde dont la personne concernée ne peut pas être réveillée. Il peut résulter de blessures, d'intoxications ou de maladies graves du cerveau. La cause et la profondeur du coma déterminent la suite de l'évolution.
Comorbidité: La comorbidité désigne la présence simultanée de plusieurs maladies chez une même personne. Ces maladies associées peuvent s'influencer mutuellement et compliquer le traitement. Ce terme revêt une importance particulière chez les personnes âgées.
Compresse: Une compresse est une pièce de tissu ou de gaze pliée, qui est posée sur la peau ou sur une plaie. Elle peut recouvrir des plaies ou agir comme application chaude ou froide. Les compresses stériles sont utilisées pour les soins de plaies.
Compression: La compression signifie pression ou écrasement. En médecine, elle est utilisée par exemple sous forme de bas de compression, afin de soutenir les veines et de contrer les gonflements. Comprimer une hémorragie est également une forme de compression.
Conception: La conception désigne la fécondation, c'est-à-dire la fusion de l'ovule avec un spermatozoïde. C'est ainsi que débute une grossesse. L'embryon se développe à partir de l'ovule fécondé.
Congénital: Congénital signifie inné, donc déjà présent à la naissance. Ce terme est utilisé pour des malformations ou des maladies qui apparaissent durant le développement dans le ventre maternel. Il ne dit rien sur la cause.
Conjonctivite: La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive de l'œil. Elle se manifeste typiquement par une rougeur, des larmoiements, des brûlures et parfois des sécrétions purulentes. Les causes peuvent être des infections, des allergies ou des substances irritantes.
Contre-indication: Une contre-indication est une circonstance qui s'oppose à un examen ou à un traitement donné. Elle peut signifier qu'un procédé ne doit pas du tout être appliqué, ou seulement avec une prudence particulière. Son contraire est l'indication.
Contusion: Une contusion est une meurtrissure, c'est-à-dire une lésion fermée des tissus sans plaie ouverte. Elle est provoquée par un choc ou un coup et entraîne souvent un gonflement et un hématome. Les organes internes peuvent également être touchés par une contusion.
Convulsion: Une convulsion est une crise convulsive accompagnée de contractions musculaires involontaires, souvent violentes. Elle peut survenir en cas d'épilepsie, de fièvre élevée ou d'autres troubles du cerveau. Ce terme décrit le phénomène convulsif visible.
Coqueluche: La coqueluche est une maladie infectieuse contagieuse des voies respiratoires due à des bactéries. Elle se caractérise par des accès de toux spasmodiques et persistants. Elle peut être dangereuse surtout pour les nourrissons; une vaccination est disponible.
Cortisone: La cortisone est un principe actif apparenté au cortisol, une hormone produite par l'organisme, qui atténue les inflammations et influence le système immunitaire. Elle est utilisée dans de nombreuses maladies inflammatoires et allergiques. Ses formes d'application vont des pommades aux comprimés et aux injections.
Craniotomie: La craniotomie est une opération au cours de laquelle l'os du crâne est ouvert temporairement afin d'accéder au cerveau. Elle est pratiquée par exemple en cas de tumeurs ou d'hémorragies. Après l'intervention, l'os est en règle générale refermé.
Créatinine: La créatinine est un produit de dégradation du métabolisme musculaire, éliminé par les reins. Sa valeur dans le sang donne des indications sur la fonction rénale. Des valeurs élevées peuvent indiquer une capacité rénale réduite.
Curetage: Le curetage est un raclage au cours duquel du tissu est retiré d'une cavité du corps, le plus souvent de l'utérus. Il sert à élucider des troubles ou à retirer du tissu. On utilise pour cela un instrument en forme de cuillère.
Cyphose: La cyphose est une courbure orientée vers l'arrière de la colonne vertébrale au niveau du rachis thoracique. Une légère cyphose est normale ; une forme accentuée se manifeste par un dos rond. Les causes peuvent être la posture, l'usure ou une fragilité osseuse.
Fibrillation ventriculaire: La fibrillation ventriculaire est un trouble du rythme cardiaque potentiellement mortel, au cours duquel les ventricules ne font plus que trembler de façon désordonnée au lieu de pomper. La circulation s'effondre alors. Il s'agit d'une urgence qui nécessite une réanimation immédiate.
Gale: La gale est une maladie de peau contagieuse causée par de minuscules acariens. Elle se caractérise par de fortes démangeaisons, surtout la nuit, et par de fins sillons dans la peau. Elle se transmet le plus souvent par un contact cutané étroit.
Goitre: Le goitre est une augmentation visible du volume de la glande thyroïde au niveau du cou. Une carence en iode ou un trouble du fonctionnement de la glande en sont des causes fréquentes. En langage médical, on parle de struma.
Ictère nucléaire: L'ictère nucléaire est une forme grave de jaunisse du nouveau-né, au cours de laquelle le pigment biliaire se dépose dans le cerveau. Il peut provoquer des lésions permanentes. Grâce à la surveillance et à un traitement à temps, il peut aujourd'hui être évité dans la plupart des cas.
Imagerie par résonance magnétique: L'imagerie par résonance magnétique est un procédé d'imagerie qui produit des images en coupe détaillées du corps à l'aide de champs magnétiques puissants et d'ondes radio. Elle se passe de rayons X et représente particulièrement bien les tissus mous. Elle est synonyme de tomographie par résonance magnétique.
Kératine: La kératine est une protéine solide qui rend la peau, les cheveux et les ongles résistants. Elle forme la couche protectrice la plus externe de la peau. La corne est également constituée majoritairement de kératine.
Moelle osseuse: La moelle osseuse remplit les cavités de nombreux os et produit les cellules sanguines : les globules rouges et blancs ainsi que les plaquettes. Elle est donc essentielle au transport de l'oxygène, aux défenses immunitaires et à la coagulation du sang. Les maladies de la moelle osseuse peuvent perturber la formation du sang.
Nombre de germes: Le nombre de germes indique combien de micro-organismes sont présents dans un échantillon tel que l'urine ou un frottis de plaie. Il aide à évaluer s'il existe une infection. Il est déterminé au laboratoire de microbiologie.
Ostéodensitométrie: La mesure de la densité osseuse est un examen qui détermine la teneur en minéraux des os. Elle aide à détecter une fragilité osseuse (ostéoporose) et un risque accru de fracture. Le procédé le plus courant utilise une faible quantité de rayons X.
Préservatif: Le préservatif est une fine enveloppe, le plus souvent en latex, qui sert de moyen de contraception et de protection contre les infections sexuellement transmissibles. Il se déroule sur le pénis en érection. C'est l'une des rares méthodes qui protège en même temps contre les infections.
Produit de contraste: Un produit de contraste est une substance qui rend certaines structures mieux visibles lors des examens d'imagerie. Il est utilisé par exemple lors d'une tomodensitométrie ou d'une imagerie par résonance magnétique. Il est généralement administré par une veine ou à boire.
Sarcome de Kaposi: Le sarcome de Kaposi est un cancer rare qui se manifeste surtout sur la peau et les muqueuses par des taches rougeâtres à bleutées. Il survient plus fréquemment en cas d'affaiblissement du système immunitaire, par exemple lors d'une infection par le VIH. Un virus particulier participe à son apparition.
Syndrome du canal carpien: Le syndrome du canal carpien apparaît lorsqu'un nerf est comprimé au niveau du poignet. Les signes typiques sont des fourmillements, un engourdissement et des douleurs dans certaines parties de la main, souvent la nuit. La cause est une pression accrue dans un canal étroit du poignet.