発熱は、感染に対して子どもの体が示すごく正常で大切な反応です。多くは無害なウイルスによるもので、数日のうちに回復する子どもがほとんどです。正確な体温よりも大切なのは、お子さんの様子です。水分をとり、遊び、反応があるでしょうか。例外は生後3か月未満の乳児で、この場合は直腸で測った体温が38.0度以上あれば発熱とみなされ、ただちに医師の診察を受ける必要があります。この時期は重い感染症が典型的な症状を示さないことがあるためです。
考えられる原因
ウイルス感染
風邪やインフルエンザのウイルスが最も一般的な原因です。発熱は咳、鼻水、または発疹を伴うことがよくあります。
細菌感染
頻度は少ないものの、中耳炎や膀胱炎といった細菌感染が原因となることもあります。細菌性だからといって、必ず抗生物質が必要というわけではありません:単純な中耳炎は、年齢の高い子どもでは自然に治ることが多く、一方で非常に小さい子どもや重症の場合には治療が行われます。抗生物質が必要かどうかは、診断・年齢・経過に基づいて医師が判断します。
予防接種の反応または歯の生え始め
予防接種後に軽い発熱が起こることがありますが、通常は無害です。歯の生え始めは体温をわずかに上昇させることがありますが、高熱を引き起こすことはまれです。
医師の診察での一般的な流れ
- 1小児科医は、発熱の経過、水分摂取量、様子、随伴症状、そして予防接種歴について尋ね、お子さんを全身にわたって診察します——耳、喉、肺、お腹、皮膚、そして首の可動性です。
- 2年齢や所見に応じて、尿検査、のどの迅速検査、または血液検査が追加されることがあります。生後3か月未満の乳児の場合は、常により詳しい検査が行われます。
- 3多くの場合、水分補給と安静で十分であり、明らかな不調がある場合には年齢に応じた用量の解熱剤を使用します。抗生物質は、細菌性の原因が証明された場合にのみ処方されます。
ご自身でできること
- お子さんに薄着をさせ、熱が逃げるように厚着や厚い掛け布団は避けてください。
- 安静と寄り添い、涼しくよく換気された部屋を用意してください。
- 水分をこまめに与えてください。乳児の場合は母乳または育児用ミルクを少量ずつ頻繁に、年長のお子様には年齢に応じて水やその他の適切な飲み物を与えてください。
- お子さんが寒気を感じている場合は、冷たいふくらはぎ湿布を控えてください。また、発熱に対してお子さんに決してAspirin(アセチルサリチル酸)を与えないでください。変化を早めに気づけるよう、そばにいてあげてください。
生後3か月未満の乳児で、直腸で測定した体温が38.0度以上ある場合は、直ちに小児救急外来を受診してください。熱性けいれん、項部硬直、圧迫しても消えない赤い斑点、呼吸困難がある場合、またはお子さんがほとんど目を覚まさない場合も、直ちに144番に連絡してください。お子さんが著しく無気力である場合や、明らかな哺乳力低下がある場合は、当日中に医師の診察を受けてください。熱が3日以上続く場合は、1日から2日以内に小児科医院の診察予約を取ってください。
よくある質問
- 発熱を必ず下げなければなりませんか?
- 重要なのは体温計の数値ではなく、お子さんの状態です。発熱があってもお子さんが比較的元気であれば、快適さを優先します。明らかに不快そうな場合は、対処法について小児科医に相談してください。
- 何度から発熱と言いますか?
- 発熱の基準値は年齢によって異なります。生後3か月未満の乳児では、直腸で測定した体温が38.0度以上であれば発熱とみなされ、この年齢では直ちに医師の診察を受ける必要があります。それより大きい子どもでは、おおよそ38.5度以上を発熱と呼びます。数値そのものよりも重要なのは全体的な様子です:全身状態が悪い、水分をうまく摂れない、皮膚の色がおかしいといった場合は、発熱がなくても医師に相談する理由になります。
- 子どもが何も食べたがりません — 問題ですか?
- 発熱時の食欲不振は正常で、通常は心配ありません。お子さんが十分に水分を摂っていれば、数日間の食事は二の次です。
受診すべきか、どこに行くべきかわからない場合は、症状をお聞かせください。お近くの適切な医療機関をお探しします。