顔の痛みは不快であり、しばしば不安を引き起こします。それは、狭い範囲に多くの敏感な構造――神経、副鼻腔、歯、顎関節――が集まっているためです。原因もそれに応じて多様です。歯や顎、副鼻腔、筋肉や顎関節、あるいは神経疾患や頭痛性疾患などが挙げられます。痛みが鈍く圧迫するようなものか、電気が走るように突然生じるものか、片側性か両側性か、そして何が痛みを引き起こすのか――これらの情報は、医師が正しい手がかりをつかむ助けとなります。
考えられる原因
副鼻腔と歯
副鼻腔炎は頬や額の上に鈍い圧迫感を引き起こし、前かがみになると強くなることが多く、風邪の後に起こることがよくあります。歯や顎の問題も顔面に放散することが多く、時には最初に顔面痛として認識されることがあります。
三叉神経痛
顔の片側に電撃的に走る非常に強い痛みとして現れる神経痛で、接触、咀嚼、会話によって引き起こされることが多いです。非常に不快ですが、良好に治療でき、神経学的な診察が必要です。
顎関節と筋肉
咀嚼筋の緊張や顎関節の問題、例えば夜間の歯ぎしりなどにより、耳の前に鈍い、しばしば繰り返し起こる痛みが生じ、顔面や頭部まで広がることがあります。
神経痛および頭痛の種類
特定の頭痛の種類や、顔面領域の帯状疱疹後などの神経刺激も、持続的な顔面痛として現れることがあります。正確な分類は痛みのパターンによって行われます。
医師の診察での一般的な流れ
- 1医師は痛みの部位、痛みの性質(鈍く圧迫するような感じか電撃的か)、いつ起こるか、何が引き金となるかを詳しく聞き取ります。その後、顔面、副鼻腔、歯、顎関節、および顔面皮膚の感覚を診察します。
- 2疑いに応じて的を絞った検査が行われます。副鼻腔については耳鼻咽喉科的評価、歯科的チェック、または神経痛が疑われる場合は神経学的検査が行われます。画像検査は該当する疑いがある場合にのみ実施されます。
- 3治療は原因に応じて行われます。副鼻腔の場合は腫れを引かせ炎症を抑える処置、歯や顎に原因がある場合は歯科的または顎関節の治療、神経痛の場合は医師の指導の下で特定の薬物療法が行われます。
ご自身でできること
- 副鼻腔が疑われる場合、数日間の点鼻薬(血管収縮薬)と生理食塩水による鼻洗浄が圧迫感を和らげることがあります。多くの方は湿った暖かい空気を心地よく感じますが、その効果を裏付ける根拠はなく、また非常に熱いお湯を入れた容器を使用することは、やけどの危険があるため勧められません。
- 夜間の歯ぎしりや顎の緊張の兆候に注意してください — 意識的に顎の筋肉をほぐすことやストレスの軽減が役立つことがあります。
- 電撃的に走る神経痛の場合は、原因が明らかになるまで、冷たい風や強い咀嚼など引き金となるものを可能な限り避けてください。
- 痛みがいつ、どのような時に起こるかを記録してください — このパターンは医師の診断に大いに役立ちます。
顔面痛が長く続く、繰り返し起こる、非常に強い、あるいは発熱、腫れ、視覚障害を伴う場合は、受診することをお勧めします。新たに現れた顔面麻痺は、脳卒中の兆候である可能性があるため、直ちに救急(144)に連絡してください。顔の片側に電撃のような激しい痛みが走る場合は、その日のうちに医師の診察を受けるべきです。
よくある質問
- 顔面痛は歯から来るのでしょうか、それとも副鼻腔から来るのでしょうか?
- どちらも頻度が高く、時には区別が難しいことがあります。頬や額の上の圧迫感で、前かがみになると強くなり、風邪の後に起こった場合は、副鼻腔が原因である可能性が高いです。診察により明確になります。
- 電撃的に走る顔面痛とは何ですか?
- 顔の片側に非常に強く、短時間走るような痛みで、接触や咀嚼によって引き起こされることが多い場合は、顔面神経の刺激(三叉神経痛)を示唆します。良好に治療でき、神経学的な診察を受けるべきです。
- 顔面痛でどの医師に行けばよいですか?
- かかりつけ医が最初の相談先として適しており、分類を行います。疑いに応じて、副鼻腔の場合は耳鼻咽喉科医、顎や歯が原因の場合は歯科医、神経痛が疑われる場合は神経内科医を紹介します。
受診すべきか、どこに行くべきかわからない場合は、症状をお聞かせください。お近くの適切な医療機関をお探しします。