A enxaqueca é muito mais do que «dores de cabeça fortes» — é uma doença neurológica autónoma, da qual sofrem muitas pessoas na Suíça. O típico são dores em crises, frequentemente unilaterais e pulsáteis, que são acompanhadas de náuseas, bem como de sensibilidade à luz e ao ruído, e que se intensificam com o movimento. A boa notícia: a enxaqueca não tem cura, mas atualmente pode ser bem tratada, e a maioria das pessoas afetadas aprende, com o tempo, a controlar as suas crises de forma significativamente melhor.
Possíveis causas
Predisposição e processamento de estímulos
A enxaqueca baseia-se numa sensibilidade congénita do cérebro a estímulos. Durante uma crise, desenrolam-se no sistema nervoso processos temporários que desencadeiam dor e sintomas acompanhantes. A predisposição está frequentemente presente na família.
Fatores desencadeantes no quotidiano («triggers»)
Falta de sono ou sono irregular, refeições saltadas, falta de líquidos, stress ou precisamente o alívio do stress ao fim de semana podem desencadear uma crise. Os fatores desencadeantes variam individualmente.
Flutuações hormonais
Em muitas mulheres, as crises ocorrem com maior frequência por volta da menstruação, porque o nível hormonal oscila muito nessa altura. Também outras alterações hormonais podem desempenhar um papel.
Enxaqueca com aura
Uma parte das pessoas afetadas experiencia antes da dor uma «aura» com perturbações visuais temporárias como cintilações ou linhas em ziguezague, mais raramente com formigueiro. É desagradável, mas geralmente desaparece por si só no espaço de uma hora.
Passos habituais na consulta médica
- 1A neurologista avalia as queixas com base no padrão, frequência, duração e sintomas acompanhantes. Um diário de dores de cabeça — quando ocorreu uma crise, quão forte foi e o que a precedeu — é surpreendentemente útil neste processo e ajuda a reconhecer fatores desencadeantes.
- 2Numa enxaqueca típica, um exame imagiológico da cabeça normalmente não é necessário. Só é utilizado quando as dores de cabeça são novas, invulgares ou acompanhadas de sinais neurológicos chamativas.
- 3O tratamento assenta em dois pilares: o alívio rápido da crise aguda e — em caso de crises frequentes — uma terapia preventiva. Quais os medicamentos e medidas que fazem sentido é definido pela médica em conjunto consigo e em função da frequência das crises.
O que pode fazer por si próprio
- Mantenha um diário simples de dores de cabeça — ajuda a reconhecer fatores desencadeantes pessoais e a avaliar a evolução ao longo do tempo.
- Preste atenção a um ritmo regular: horários fixos para dormir, refeições regulares e líquidos suficientes estão entre as medidas preventivas mais eficazes.
- Durante uma crise, retire-se se possível para um local calmo e escurecido — a redução de estímulos faz bem à maioria das pessoas afetadas.
- Tome analgésicos de forma direcionada e no menor número de dias possível por mês, para evitar uma dor de cabeça permanente por uso excessivo.
Nem toda a dor de cabeça associada a enxaqueca é uma crise: uma dor de cabeça súbita, nunca antes sentida, do tipo devastador, uma aura que dura mais de uma hora, dor de cabeça com febre e rigidez da nuca ou com paralisia, alteração da fala ou da visão constitui uma urgência — ligue imediatamente para o 144. Uma consulta médica é aconselhável quando as crises de enxaqueca ocorrem com frequência, se tornam mais fortes ou mais longas, quando precisa regularmente de medicamentos para a dor ou quando as crises limitam de forma percetível o seu dia a dia e a sua qualidade de vida. Também quando surge, pela primeira vez, uma aura ou uma sintomatologia associada invulgar, vale a pena uma avaliação médica.
Perguntas frequentes
- A enxaqueca tem cura?
- Não, mas pode ser muito bem tratada. Com as medidas agudas corretas e — em caso de crises frequentes — uma terapia preventiva, o número e a gravidade das crises podem ser significativamente reduzidos em muitas pessoas afetadas.
- Como distingo a enxaqueca da cefaleia tensional?
- A enxaqueca é tipicamente em crises, frequentemente unilateral e pulsátil, intensifica-se com o movimento e é acompanhada de náuseas, bem como de sensibilidade à luz e ao ruído. A cefaleia tensional é mais surda, bilateral e opressiva, sem estes sintomas acompanhantes.
- Posso fazer desporto durante uma crise?
- Normalmente não — o esforço físico intensifica tipicamente a enxaqueca. No período sem dor, pelo contrário, o exercício físico regular e moderado é útil e tem um efeito preventivo.
Não tem a certeza se deve consultar alguém ou quem? Descreva as suas queixas — encontramos o consultório adequado perto de si.