Se habla de estreñimiento cuando las deposiciones son poco frecuentes, duras o difíciles. Es frecuente y a menudo puede mejorarse mediante la alimentación, la cantidad de líquido ingerido y la actividad física. En la mayoría de los casos no hay una causa grave detrás, sino una combinación de hábitos de vida.
Posibles causas
Alimentación pobre en fibra
Consumir pocas verduras, frutas y productos integrales hace que las heces se vuelvan más duras. La fibra retiene agua y mantiene la digestión en movimiento.
Insuficiente líquido y actividad física
Quien bebe poco o apenas se mueve ralentiza la actividad intestinal. Ambos factores juntos favorecen la aparición de heces duras.
Cambios de hábitos
Los viajes, un nuevo ritmo diario o reprimir las ganas de defecar pueden alterar el ritmo intestinal. El estrés también desempeña un papel.
Pasos típicos en la consulta médica
- 1En la consulta se pregunta sobre los hábitos intestinales, la alimentación, la cantidad de líquido ingerido y la actividad física.
- 2Se palpa el abdomen para evaluar las molestias y valorar la actividad intestinal.
- 3En caso de estreñimiento persistente o de aparición reciente, puede ser conveniente realizar una evaluación más detallada.
Qué puede hacer usted mismo
- Comer alimentos ricos en fibra, como productos integrales, verduras, frutas y legumbres.
- Beber suficiente líquido a lo largo del día para que las heces permanezcan blandas.
- Incorporar actividad física regular en la vida diaria para estimular la actividad intestinal.
- Atender la necesidad de defecar sin demora y reservarse un momento tranquilo y fijo para ir al baño.
La ausencia repentina de deposiciones junto con fuertes dolores abdominales y vómitos es una urgencia (posible oclusión intestinal). La sangre en las heces, la pérdida de peso involuntaria o un estreñimiento de nueva aparición a partir de los 50 años deben aclararse sin demora. Si el estreñimiento persiste a pesar de una alimentación adaptada y de la actividad física, es aconsejable una aclaración con la médica de cabecera o en gastroenterología. También un cambio de los hábitos intestinales habituales durante varias semanas debería comentarse.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuánta fibra necesito?
- Una alimentación variada con verduras, frutas y cereales integrales suele cubrir bien las necesidades. Aumente la cantidad gradualmente y beba suficiente líquido.
- ¿La actividad física realmente ayuda contra el estreñimiento?
- Sí, la actividad física regular estimula la actividad intestinal y puede favorecer notablemente la digestión.
¿No está seguro de si debe acudir al médico ni a quién? Describa sus molestias — encontraremos la consulta adecuada cerca de usted.