Une entorse ou foulure survient lorsqu'une articulation se tord ou qu'un ligament ou muscle est étiré de manière excessive — le cas classique est la cheville qui se tord. Les symptômes typiques sont un gonflement, une douleur et parfois un hématome. La plupart de ces blessures sont bénignes et guérissent d'elles-mêmes en quelques jours à quelques semaines avec les bons premiers soins. Il est important de réagir correctement durant les premiers jours.
Causes possibles
Élongation ligamentaire (entorse)
Lors d'une torsion, les ligaments d'une articulation sont étirés de manière excessive, le plus souvent au niveau de la cheville. Il en résulte un gonflement et une douleur, mais les ligaments restent généralement intacts et guérissent d'eux-mêmes.
Foulure musculaire
Un étirement excessif des fibres musculaires, souvent lors d'une activité sportive sans échauffement suffisant. La douleur apparaît lors de la contraction du muscle et s'améliore avec le repos et une charge progressive.
Étirement excessif des tendons
Les tendons peuvent également être étirés de manière excessive et irrités lors d'une sollicitation brusque. Ces troubles disparaissent généralement avec le repos.
Examens habituels chez le médecin
- 1Le médecin se renseigne sur le déroulement de l'accident et examine le gonflement, les points de pression, la mobilité et la capacité de charge. Cela permet d'évaluer s'il s'agit seulement d'une élongation ou d'une blessure plus grave.
- 2En cas de suspicion d'atteinte osseuse, une radiographie permet d'exclure une éventuelle fracture. Pour une simple entorse, l'imagerie n'est souvent pas nécessaire.
- 3Le traitement est généralement conservateur : décharge, refroidissement et surélévation durant les premiers jours, puis reprise progressive de la mise en charge. Un support de l'articulation peut favoriser la guérison.
Ce que vous pouvez faire vous-même
- Durant les premiers jours : décharger l'articulation, refroidir, soutenir avec un bandage léger et surélever.
- Après la phase aiguë, commencez par des mouvements prudents dans une amplitude sans douleur, plutôt que d'immobiliser longtemps l'articulation.
- Augmentez la charge lentement et progressivement et ne reprenez pas le sport trop tôt.
- Des exercices ciblés de renforcement et d'équilibre préviennent une nouvelle torsion.
Une consultation médicale est recommandée si l'articulation est fortement gonflée, ne supporte pas la charge ou si les troubles ne s'améliorent pas après quelques jours. Il est également utile de consulter si la douleur s'aggrave à nouveau après une amélioration initiale.
Questions fréquentes
- Refroidir ou réchauffer ?
- Durant les premiers jours après la blessure, refroidir, cela soulage le gonflement et la douleur. La chaleur n'est utile que plus tard, lorsque le gonflement aigu a diminué et qu'il faut détendre une musculature contractée.
- Comment savoir s'il y a une fracture ?
- On ne peut pas le déterminer avec certitude de l'extérieur. Si l'articulation ne supporte aucune charge, gonfle fortement ou présente une déformation, une radiographie doit exclure une fracture.
- Combien de temps dois-je ménager l'articulation ?
- Ne décharger rigoureusement que les premiers jours, puis remettre progressivement en charge. Une immobilisation trop longue affaiblit la musculature et l'articulation et retarde le retour à la pleine capacité de charge.
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