Lorsque le cartilage de l'articulation du genou est largement usé par l'arthrose, chaque pas devient douloureux — et arrive un moment où la physiothérapie et les injections ne suffisent plus. Une prothèse du genou remplace les surfaces articulaires usées par des composants en métal et en plastique ; selon l'étendue des lésions, il s'agit d'une prothèse partielle ou totale. L'objectif est d'obtenir un genou largement indolore et capable de supporter les activités quotidiennes.
Domaines d'application typiques
- Arthrose du genou avancée
- Douleurs au genou à l'effort et de plus en plus au repos
- Instabilité et déviations axiales (jambes en O ou en X) dues à l'usure
- Distance de marche nettement limitée malgré un traitement conservateur
Voici comment cela se déroule
- 1Après l'entretien de planification, les radiographies et la consultation d'anesthésie, la prothèse est planifiée avec précision pour s'adapter à votre genou — prothèse partielle si seule une partie de l'articulation est touchée, sinon prothèse totale.
- 2Durant l'intervention sous anesthésie générale ou locorégionale, les surfaces articulaires usées sont retirées avec une précision millimétrique et remplacées par les composants prothétiques ; un insert en plastique assure la fonction de glissement.
- 3Dès le jour de l'opération ou le lendemain commence la physiothérapie avec les premiers pas et les exercices de flexion — une mobilisation précoce améliore le résultat.
- 4Après quelques jours à l'hôpital suit la rééducation, en milieu hospitalier ou en ambulatoire, avec un entraînement intensif de la mobilité et de la force pendant plusieurs semaines.
Comment vous préparer
- Discutez des médicaments et des anticoagulants lors de la consultation d'anesthésie ; les infections — y compris dentaires — doivent être traitées avant l'opération.
- Renforcez dans la mesure du possible les muscles de la jambe et du tronc avant l'intervention, cela portera ses fruits lors de la rééducation.
- Adaptez votre domicile : chemins antidérapants, pas de tapis non fixés, objets importants à portée de main.
- Planifiez la période après l'hospitalisation : rééducation, aide au ménage, transports.
Effets secondaires & risques
- Gonflement, hématome et douleurs au niveau de la plaie durant les premières semaines — souvent plus marqués au genou qu'à la hanche.
- Rarement, infections de la prothèse nécessitant un traitement rigoureux, parfois chirurgical.
- Thromboses et embolies ; à titre préventif, vous recevrez temporairement des médicaments anticoagulants.
- Limitation du mouvement due à une cicatrisation, si la flexion n'est pas entraînée de manière rigoureuse.
- Une petite partie des personnes opérées ne sont pas pleinement satisfaites du résultat — des attentes réalistes font partie d'une bonne préparation.
La tâche la plus importante après l'opération, c'est de vous exercer : les exercices quotidiens de physiothérapie pour la flexion et l'extension sont déterminants pour le résultat final. Un gonflement et une sensation de chaleur peuvent persister pendant des semaines, voire des mois — le froid et la surélévation soulagent. Des cannes vous accompagneront durant les premières semaines. Contactez rapidement votre médecin si la plaie suinte ou devient très rouge, si vous avez de la fièvre, si le genou devient soudainement beaucoup plus douloureux ou si le mollet gonfle et fait mal. Et à l'avenir, signalez la présence de votre prothèse à votre médecin en cas d'infection importante.
Coûts & assurance
La prothèse de genou est prise en charge par l'assurance de base en cas d'indication donnée, y compris le séjour en division commune d'un hôpital figurant sur la liste de votre canton de domicile; la franchise et la quote-part s'appliquent comme d'habitude. La réadaptation prescrite médicalement — stationnaire avec garantie de prise en charge des coûts ou ambulatoire — ainsi que les séries de physiothérapie qui suivent sont également prises en charge par l'assurance de base. La division mi-privée ou privée et le libre choix de l'hôpital nécessitent une assurance complémentaire. En cas de doute, demandez à votre caisse — sans garantie.
Questions fréquentes
- Quelle est l'intensité des douleurs après l'opération ?
- Les premiers jours et semaines sont exigeants — le genou réagit de manière plus sensible que la hanche, par exemple. Avec un concept antidouleur adapté, les douleurs restent toutefois bien contrôlables et diminuent de semaine en semaine.
- Quelle est la durée de la rééducation ?
- Il faut compter plusieurs semaines de rééducation intensive suivies d'un entraînement continu. Le genou est souvent fonctionnel pour le quotidien après deux à trois mois ; le résultat définitif s'installe sur six à douze mois.
- Prothèse partielle ou prothèse totale — qu'est-ce qui est mieux ?
- Cela dépend des parties de l'articulation qui sont usées : si un seul côté est touché, une prothèse partielle peut suffire et donne souvent une sensation plus naturelle. Votre orthopédiste évaluera ce qui est possible dans votre cas en fonction des images.
- Combien de temps dure une prothèse du genou ?
- Les prothèses du genou modernes durent fréquemment 15 à 20 ans, souvent plus longtemps. En cas de descellement à un âge avancé, un changement est possible.
- Puis-je à nouveau m'agenouiller et faire du sport avec la prothèse ?
- Le vélo, la randonnée, la natation et le golf sont généralement bien possibles ; s'agenouiller est autorisé, mais reste inconfortable pour beaucoup. Les sports avec arrêts et démarrages fréquents et forte charge d'impact ne sont généralement pas recommandés.
- Quand puis-je à nouveau conduire une voiture ?
- Généralement après quatre à six semaines, lorsque vous contrôlez la jambe de manière sûre et pouvez freiner vigoureusement — plutôt plus tard pour le genou droit que pour le gauche. Discutez du moment approprié lors du contrôle de suivi.