La tomodensitométrie (CT) produit en quelques minutes des images en coupe détaillées du corps à l'aide de rayons X. Elle est particulièrement rapide et montre très précisément les os, les poumons et les organes internes — c'est pourquoi elle est souvent utilisée en cas d'accident et dans les situations d'urgence.
Domaines d'application typiques
- Exploration après un accident et en cas de suspicion de fracture osseuse
- Examen des poumons, par exemple en cas de toux persistante
- Exploration de douleurs abdominales inexpliquées
- Diagnostic d'urgence, par exemple en cas de suspicion d'accident vasculaire cérébral
- Planification précise avant des interventions
Voici comment cela se déroule
- 1Vous remplissez un bref questionnaire ; selon la question posée, un accès veineux est placé dans une veine du bras pour le produit de contraste.
- 2Vous vous allongez sur une table qui se déplace lentement à travers l'ouverture en forme d'anneau de l'appareil — contrairement à l'IRM, le CT est bref et ouvert.
- 3Pendant les prises, le personnel vous demande par haut-parleur de retenir brièvement votre respiration et de rester immobile ; la prise proprement dite ne dure que quelques secondes à quelques minutes.
- 4Les images sont ensuite interprétées par un radiologue ; le résultat est transmis à votre médecin traitant qui en discute avec vous.
Comment vous préparer
- En cas d'administration prévue de produit de contraste, vous devez selon l'institut être à jeun pendant quelques heures ; parfois la fonction rénale est contrôlée au préalable par une prise de sang.
- Signalez toute allergie connue (en particulier aux produits de contraste), une maladie de la thyroïde ainsi qu'une éventuelle grossesse.
- Retirez les bijoux et les objets métalliques dans la zone examinée.
Effets secondaires & risques
- Le CT fonctionne avec des rayons X ; les appareils modernes sont optimisés en termes de dose, et l'examen n'est utilisé que si son bénéfice justifie l'exposition aux rayonnements.
- Le produit de contraste peut provoquer une brève sensation de chaleur et un goût métallique — c'est normal et sans danger.
- Des réactions allergiques au produit de contraste surviennent rarement ; l'équipe est préparée à cette éventualité.
- En cas de fonction rénale diminuée, le produit de contraste peut solliciter les reins ; c'est pourquoi la fonction rénale est si nécessaire contrôlée au préalable.
Après un CT, vous pouvez en règle générale reprendre immédiatement vos activités quotidiennes. Après l'administration de produit de contraste, boire abondamment aide à éliminer le produit par les reins. Contactez votre médecin si des heures après l'examen vous présentez une éruption cutanée, des démangeaisons, des gonflements ou des difficultés respiratoires — ces réactions tardives sont rares, mais doivent faire l'objet d'un examen médical.
Coûts & assurance
Un CT prescrit par un médecin est en règle générale pris en charge par l'assurance de base ; la franchise et la quote-part s'appliquent comme d'habitude. Une prescription par votre médecin est habituelle et judicieuse, afin que l'examen approprié soit choisi. En cas de doute, renseignez-vous au préalable auprès de votre caisse-maladie ; ces indications sont fournies à titre d'orientation, sans garantie.
Questions fréquentes
- Un CT fait-il mal ?
- Non. Vous restez simplement allongé quelques minutes sans bouger, c'est tout. Si un produit de contraste est injecté, vous sentez la petite piqûre dans la veine du bras et éventuellement une brève sensation de chaleur.
- Quelle est l'exposition aux rayonnements ?
- Plus élevée que pour une simple radiographie, mais les appareils modernes fonctionnent avec des doses optimisées. Votre médecin évalue le bénéfice et l'exposition et n'utilise le CT que si la question posée le justifie. Signalez impérativement une éventuelle grossesse avant l'examen.
- Combien de temps dure un CT ?
- La prise elle-même ne dure que quelques secondes à quelques minutes. Avec la préparation, le changement de vêtements et l'éventuel produit de contraste, vous avez généralement terminé en une demi-heure.
- Le CT convient-il aussi aux personnes claustrophobes ?
- Le plus souvent oui : l'appareil est un anneau ouvert, pas un long tube, et l'examen est très bref. La plupart des personnes claustrophobes supportent nettement mieux un CT qu'une IRM.
- Suis-je apte à conduire après le CT ?
- Oui, un CT ne limite pas l'aptitude à la conduite. Vous pouvez rentrer chez vous directement après l'examen.