La dermatitis atópica (eccema atópico) es la forma más frecuente de eccema y se manifiesta como piel seca, enrojecida y con intenso picor, que suele evolucionar en brotes. Con frecuencia se ven afectados los pliegues de los codos, la parte posterior de las rodillas, las manos y el rostro. La evolución suele ser crónica, pero puede calmarse notablemente con unos buenos cuidados y evitando los factores desencadenantes.
Posibles causas
Barrera cutánea alterada
La piel pierde más humedad y se vuelve más permeable a sustancias irritantes. Por ello se reseca más fácilmente y produce picazón.
Predisposición y alergias
Frecuentemente existe una tendencia familiar al eccema, la rinitis alérgica o el asma. Ciertos alérgenos pueden favorecer los brotes.
Desencadenantes externos
El frío, el aire seco de la calefacción, la ropa de lana, la sudoración o productos de limpieza agresivos pueden irritar la piel.
Estrés y clima
La carga emocional y los cambios climáticos suelen influir notablemente en la frecuencia de los brotes.
Otras formas de eccema
El eccema de contacto (por alergia o sustancias irritantes) y el eccema seborreico (descamación grasa en el cuero cabelludo y el rostro) se parecen a la neurodermitis, pero se tratan de forma diferente. La distinción se logra generalmente mediante la distribución, la evolución y los desencadenantes.
Pasos típicos en la consulta médica
- 1El médico o la médica evalúa el aspecto de la piel, las zonas afectadas y la evolución hasta el momento mediante la conversación.
- 2Si se sospecha de alergias desencadenantes, puede ser útil realizar una prueba de alergia o una evaluación específica.
- 3El tratamiento se orienta según la gravedad y la causa, y combina el cuidado constante de la piel con la evitación de los desencadenantes identificados.
Qué puede hacer usted mismo
- Aplicar crema en la piel de forma regular y generosa con productos hidratantes sin perfume, especialmente después del lavado.
- Ducharse con agua tibia y brevemente en lugar de bañarse con agua caliente y prolongadamente, para no resecar más la piel.
- Evitar desencadenantes conocidos como la lana que irrita, la sudoración intensa o jabones agresivos.
- Mantener las uñas cortas para reducir las lesiones cutáneas causadas por el rascado.
Es recomendable consultar a un dermatólogo o médico de familia cuando el eccema es extenso, reaparece constantemente o afecta considerablemente la vida cotidiana y el sueño. También es útil una valoración profesional cuando existe incertidumbre sobre los cuidados adecuados.
Preguntas frecuentes
- ¿La dermatitis atópica es contagiosa?
- No. Un eccema es una reacción de la propia piel y no se transmite de persona a persona.
- ¿Desaparece un eccema?
- En los niños suele mejorar con los años. En los adultos evoluciona frecuentemente en brotes, pero puede calmarse bien con los cuidados.
- ¿Puedo bañarme si tengo eccema?
- Sí, brevemente y con agua tibia. Después ayuda aplicar crema rápidamente para que la piel no se reseque.
¿No está seguro de si debe acudir al médico ni a quién? Describa sus molestias — encontraremos la consulta adecuada cerca de usted.