Los antihistamínicos bloquean la acción de la histamina, ese mensajero químico que desencadena picor, estornudos, ojos llorosos y ronchas en las reacciones alérgicas. Son uno de los medicamentos más importantes para tratar la fiebre del heno, la urticaria y otras alergias, y están disponibles en forma de comprimidos, aerosoles nasales, gotas oftálmicas o geles. Los preparados modernos provocan mucha menos somnolencia que los principios activos más antiguos.
Ámbitos de aplicación típicos
- Fiebre del heno y alergia al polen
- Urticaria
- Conjuntivitis alérgica
- Picor en reacciones cutáneas alérgicas
- Reacciones a picaduras de insectos
- Alergia a los ácaros del polvo y al pelo de animales
Así transcurre
- 1Su médica averigua en la conversación cuándo y dónde aparecen las molestias, y determina así si se trata de una alergia; si es necesario, lo complementa con una prueba de alergia.
- 2Según el cuadro de síntomas, le recomienda la forma adecuada: comprimidos para molestias extensas, aerosol nasal o gotas oftálmicas para síntomas localizados.
- 3En el caso de alergias estacionales, se valora si tiene sentido la toma solo cuando sea necesario o de forma regular durante la temporada de polen.
- 4Si el efecto no es suficiente o las molestias reaparecen constantemente, la médica evalúa otros pasos, como una desensibilización frente al desencadenante.
Así debe prepararse
- Anote en qué situaciones y en qué época del año aparecen las molestias.
- Mencione sus otros medicamentos, así como si está embarazada o en periodo de lactancia.
- Antes de una prueba de alergia programada, suspenda los antihistamínicos solo tras consultarlo con su médica, ya que pueden alterar el resultado de la prueba.
Efectos secundarios y riesgos
- La somnolencia es el efecto secundario más conocido: rara con los principios activos modernos, más pronunciada con los más antiguos.
- Son posibles sequedad de boca, dolor de cabeza o molestias gastrointestinales leves.
- En combinación con alcohol o sedantes, el efecto sedante puede intensificarse.
- En caso de función renal o hepática reducida y en niños pequeños, la selección requiere especial cuidado por parte de la médica.
Observe si las molestias disminuyen lo suficiente. Contacte con la consulta si el efecto no es suficiente, si la urticaria persiste durante más de algunas semanas o reaparece constantemente; en ese caso vale la pena realizar un examen más detallado. La hinchazón de labios, lengua o garganta, la dificultad respiratoria o los problemas circulatorios tras una picadura de insecto o contacto con alimentos son una emergencia: en este caso, llame inmediatamente al servicio de urgencias 144.
Costes y seguro
Los antihistamínicos recetados por el médico que figuran en la lista de especialidades farmacéuticas suelen estar cubiertos por el seguro básico, menos la franquicia y el copago. Muchos preparados también se pueden adquirir sin receta; en ese caso, normalmente usted los paga directamente. Esta información es orientativa y no vinculante; en caso de duda, consulte con su compañía de seguros.
Preguntas frecuentes
- ¿Los antihistamínicos dan sueño?
- Los principios activos más antiguos claramente sí, los preparados modernos de nuevas generaciones solo en raras ocasiones. Si nota somnolencia, normalmente existe una alternativa bien tolerada; coméntelo en la consulta o en la farmacia.
- ¿Puedo conducir con ellos?
- Con los preparados modernos que no provocan somnolencia, la conducción suele ser posible. Sin embargo, observe sobre todo al principio cómo reacciona usted personalmente, y absténgase de conducir si se siente aturdido.
- ¿Con qué rapidez actúan los antihistamínicos?
- Los comprimidos suelen hacer efecto en el transcurso de una hora, las gotas oftálmicas y los aerosoles nasales a menudo aún más rápido. En la urticaria, puede tardar algo más hasta que las ronchas desaparezcan completamente.
- ¿Puedo tomar antihistamínicos durante meses?
- En alergias persistentes o urticaria crónica, una toma prolongada, incluso durante meses, de preparados modernos es en principio posible y habitual; conviene que sea supervisada por el médico, para que no se pierda de vista la causa.
- ¿Qué ocurre si el antihistamínico no es suficiente?
- En ese caso, la alergia debería examinarse con más detalle. Según los hallazgos, pueden ser adecuados otros tratamientos, como aerosoles nasales con cortisona o una desensibilización, que aborda la alergia de raíz.