Quase todas as pessoas conhecem fases de desânimo — fazem parte da vida. Mas quando o humor deprimido, a falta de energia e a perda de prazer e interesse persistem durante duas semanas ou mais e prejudicam o dia a dia, pode estar por trás uma evolução depressiva. Isto não é fraqueza de carácter nem falha pessoal, mas sim uma das doenças mais frequentes e, ao mesmo tempo, mais bem tratáveis que existem. O decisivo é sobretudo uma coisa: quanto mais cedo procurar apoio, mais fácil será o caminho para a recuperação.
Possíveis causas
Episódio depressivo
Um estado de humor deprimido, persistente durante pelo menos duas semanas, com falta de energia e de prazer, frequentemente acompanhado de perturbações do sono, alteração do apetite, dificuldades de concentração e pensamentos circulares. Pode surgir mesmo sem motivo aparente; no seu desenvolvimento interagem fatores biológicos, psicológicos e sociais.
Reação a stress e esgotamento
Após stress prolongado, sobrecarga crónica no trabalho ou crises privadas. A fronteira entre esgotamento compreensível e uma depressão que necessita de tratamento é fluida — precisamente por isso vale a pena uma avaliação profissional, em vez de «aguentar» a situação.
Causas físicas
Algumas doenças físicas produzem sintomas muito semelhantes: hipotiroidismo, défice de vitamina D, de vitamina B12 ou de ferro, alterações hormonais ou efeitos secundários de medicamentos. Estes são também avaliados medicamente, porque podem ser bem corrigidos.
Luto persistente
Após uma perda, a tristeza profunda é um processo normal e saudável. Se persistir invulgarmente durante muito tempo, se agravar ou se bloquear a visão de tudo o resto, pode transformar-se numa depressão que necessita de tratamento.
Passos habituais na consulta médica
- 1O início passa por ouvir: desde quando existem as queixas, quão intensamente afetam o seu dia a dia, houve acontecimentos stressantes? Questionários breves e padronizados ajudam a médica a classificar objetivamente a gravidade — desde um episódio ligeiro até um episódio grave.
- 2Consoante os sintomas, os antecedentes e os resultados do exame, são também investigadas causas físicas — para tal, podem ser úteis exames de sangue específicos, como os valores da tiroide. Assim, evita-se que uma causa física bem tratável passe despercebida.
- 3Em conjunto, é escolhido um caminho. Nas formas mais ligeiras, estão em primeiro plano conversas de acompanhamento, psicoterapia e medidas próximas do quotidiano. Nas formas moderadas a graves, pode fazer sentido adicionalmente um tratamento com medicamentos — a decisão sobre isso é sempre tomada em conjunto e ao seu ritmo.
- 4O acompanhamento é verificado e ajustado regularmente. Uma melhoria geralmente precisa de algum tempo e ocorre em ondas — os retrocessos fazem parte e não significam que o tratamento não esteja a funcionar.
O que pode fazer por si próprio
- Mantenha uma estrutura diária: horários fixos para levantar e deitar e algumas pequenas atividades planeáveis dão estabilidade, mesmo quando falta a energia.
- O movimento ao ar livre tem comprovadamente um efeito positivo no humor — já passeios regulares contam, não é necessário fazer desporto.
- Mantenha o contacto, sobretudo quando o impulso para o isolamento é grande. Fale com uma pessoa da sua confiança sobre como se sente.
- Não se pressione: a recuperação não é uma competição de desempenho. Pequenos passos são progressos.
Procure conversar com uma médica de família, psiquiatra ou psicoterapeuta se o humor deprimido persistir durante mais de duas semanas, se o sono, o apetite ou a concentração estiverem claramente afetados, se quase não sentir mais prazer ou se o trabalho e os relacionamentos estiverem a sofrer com isso. Não precisa de esperar até que esteja «suficientemente grave» — pelo contrário, quando é cedo é mais fácil.
Perguntas frequentes
- A depressão é uma doença «real»?
- Sim. Está entre as doenças mais frequentes que existem e tem causas biológicas, psíquicas e sociais comprovadas — nada de que se deva ter vergonha e nada que se possa «simplesmente controlar».
- Tenho de tomar logo medicamentos?
- Não. Nas formas mais ligeiras, estão em primeiro plano as conversas e a psicoterapia. Se e quando os medicamentos fazem sentido, decide em conjunto com a sua médica — dependendo da gravidade e da evolução.
- A quem devo dirigir-me primeiro?
- A sua médica de família é um bom primeiro contacto: pode excluir causas físicas e encaminhá-lo(a) de forma direcionada. É igualmente possível o contacto direto com a psiquiatra ou psicoterapeuta psicólogo(a).
Não tem a certeza se deve consultar alguém ou quem? Descreva as suas queixas — encontramos o consultório adequado perto de si.