Il dolore al torace può variare da una tensione muscolare fino a un infarto. In caso di senso di oppressione, difficoltà respiratorie o irradiazione al braccio o alla mandibola: chiamare subito il 144 — in caso di dubbio, meglio una volta di troppo.
Possibili cause
Muscoli, costole e colonna vertebrale
Dipendente dal movimento o dalla pressione, tipico di una causa muscolare.
Cuore e arterie coronarie
Pressione o costrizione dietro lo sterno, spesso durante uno sforzo, talvolta con irradiazione al braccio, al collo, alla mascella o alla schiena — da prendere sempre sul serio.
Polmoni e vasi polmonari
Un'embolia polmonare provoca tipicamente una mancanza di respiro improvvisa con dolore legato alla respirazione e tachicardia. Nel pneumotorace l'aria fuoriesce nello spazio pleurico: dolore improvviso unilaterale con mancanza di respiro. Entrambe sono emergenze.
Aorta
Una lacerazione della parete aortica (dissezione aortica) provoca tipicamente un dolore improvviso, molto intenso e lancinante, spesso irradiato tra le scapole — un'emergenza.
Pericardio e muscolo cardiaco
Le infiammazioni del pericardio o del muscolo cardiaco causano spesso un dolore che dipende dalla posizione e che diminuisce da seduti e chinandosi in avanti; compaiono spesso dopo un'infezione.
Stomaco ed esofago
Il bruciore di stomaco provoca una sensazione di brucia dietro lo sterno, di solito dopo i pasti o da sdraiati.
Procedure tipiche dal medico
- 1In presenza di segnali d'allarme ogni minuto conta — chiamare il numero d'emergenza 144, senza fare valutazioni proprie.
- 2In assenza di segnali d'allarme il medico chiede informazioni sul quadro dei disturbi, sui fattori di rischio e sulle malattie pregresse ed esamina cuore e polmoni.
- 3In caso di sospetta causa cardiaca, un ECG e la determinazione del valore della troponina, marcatore del muscolo cardiaco, fanno parte della valutazione di base. Un singolo valore non esclude un infarto recente, per questo di solito si effettua una nuova misurazione nel tempo.
- 4A seconda del sospetto diagnostico seguono una radiografia, un'ecografia cardiaca, esami da sforzo o una tomografia computerizzata dei vasi sanguigni.
Cosa rende più probabili cause gravi
- Parlano a favore di una causa cardiaca l'età avanzata, il fumo, la pressione alta, il diabete, i valori elevati dei grassi nel sangue, il sovrappeso e una malattia cardiaca già nota.
- Anche gli infarti cardiaci in parenti stretti in giovane età rientrano tra questi fattori.
- Parlano a favore di un'embolia polmonare un'immobilizzazione prolungata a letto o un'immobilizzazione forzata, un intervento chirurgico recente, un viaggio lungo, una malattia oncologica, una gravidanza, l'assunzione della pillola anticoncezionale e precedenti trombosi.
- Nelle donne e nelle persone con diabete un infarto cardiaco si manifesta più spesso senza il tipico dolore toracico — mancanza di respiro, nausea, debolezza o disturbi nella parte alta dell'addome possono essere in primo piano.
Come si procede solitamente?
I dolori toracici di origine muscolare migliorano solitamente nell'arco di giorni fino a due settimane. I disturbi dovuti al bruciore di stomaco tendono a diminuire rapidamente con il trattamento. In caso di causa cardiaca, è soprattutto il momento del trattamento a determinare l'evoluzione successiva. Se una prima valutazione non ha mostrato nulla di anomalo ma i disturbi persistono, cambiano o compaiono nuovamente durante uno sforzo, occorre farli valutare nuovamente da un medico.
Non è sicuro se e da chi dovrebbe andare? Descriva i suoi disturbi — troveremo lo studio adatto nelle sue vicinanze.