Durante l'esame del cateterismo cardiaco, la cardiologa introduce un tubicino sottile e flessibile attraverso un'arteria al polso o all'inguine fino al cuore. Con il mezzo di contrasto si rendono visibili le arterie coronarie — e le stenosi possono spesso essere trattate nel corso dello stesso intervento con palloncino e stent. Il cateterismo cardiaco è quindi diagnosi e terapia insieme.
Ambiti di applicazione tipici
- Accertamento di stenosi delle arterie coronarie
- Dolori toracici o senso di oppressione sotto sforzo (angina pectoris)
- Dilatazione di vasi ristretti con palloncino e stent
- Trattamento d'urgenza in caso di infarto
- Accertamento di insufficienza cardiaca poco chiara o difetti valvolari
Come si svolge
- 1Dopo l'informazione e l'anestesia locale viene punta l'arteria al polso o all'inguine — lei è sveglio/a, ma su richiesta riceve un leggero sedativo.
- 2Il catetere viene fatto avanzare sotto controllo radiografico fino al cuore; di norma non lo avverte, poiché all'interno i vasi non hanno recettori del dolore.
- 3Il mezzo di contrasto rende visibili le arterie coronarie sullo schermo; può comparire una breve sensazione di calore.
- 4Se si evidenzia una stenosi rilevante, questa può spesso essere dilatata direttamente con un piccolo palloncino e stabilizzata con uno stent — una sottile reticella vascolare.
- 5Dopo l'intervento il punto di puntura viene trattato con fasciatura compressiva o sistema di chiusura; a seconda del risultato può tornare a casa lo stesso giorno oppure rimane una notte per il monitoraggio.
Come prepararsi
- Di norma si presenta a digiuno; i suoi farmaci — in particolare anticoagulanti e farmaci per il diabete — li discute preventivamente con il medico.
- Segnali allergie note, soprattutto al mezzo di contrasto, e un'eventuale funzionalità renale ridotta.
- Organizzi un accompagnatore per il ritorno a casa; il giorno dell'esame non può guidare.
- Porti con sé l'elenco dei farmaci e precedenti referti cardiologici.
Effetti collaterali e rischi
- Ematoma nel punto di puntura — frequente e per lo più innocuo.
- Raramente reazioni allergiche al mezzo di contrasto o un temporaneo sovraccarico dei reni.
- Raramente disturbi del ritmo cardiaco durante l'esame, che l'équipe riconosce e tratta immediatamente.
- Molto raramente complicazioni serie come lesioni vascolari, infarto o ictus cerebrale — il rischio è basso per gli esami programmati e viene discusso preventivamente con lei.
Dopo l'intervento il punto di puntura viene monitorato per alcune ore; con l'accesso attraverso l'inguine è necessario inizialmente il riposo a letto, con il polso il braccio porta una fasciatura compressiva. Si riguardi per alcuni giorni, eviti di sollevare pesi e beva a sufficienza per eliminare il mezzo di contrasto. Un piccolo ematoma è normale. Si rivolga immediatamente al medico se il punto di puntura si gonfia fortemente, pulsa o risanguina, se la mano o la gamba diventa fredda o insensibile, se compare febbre — oppure in caso di nuovo dolore toracico e mancanza di respiro chiami direttamente il numero d'emergenza 144. Se è stato inserito uno stent, l'assunzione regolare dei farmaci anticoagulanti è fondamentale — non li sospenda mai senza aver consultato il medico.
Costi e copertura assicurativa
Gli esami e i trattamenti con cateterismo cardiaco sono, in presenza di indicazione medica, prestazioni dell'assicurazione di base, compresi eventuali stent e il monitoraggio; si applicano come di consueto la Franchise (franchigia) e l'aliquota a carico dell'assicurato. L'invio avviene tramite il medico di famiglia o la cardiologa, in caso d'emergenza direttamente. Un'eventuale riabilitazione cardiaca ambulatoriale prescritta successivamente è anch'essa coperta dall'assicurazione di base. In caso di dubbio chiarisca i dettagli con la cassa malati — senza garanzia.
Domande frequenti
- L'esame del cateterismo cardiaco fa male?
- La piccola puntura per l'anestesia locale è brevemente fastidiosa; l'avanzamento del catetere in sé normalmente non lo avverte. Con il mezzo di contrasto può sentire una breve sensazione di calore attraverso il corpo — è innocua.
- Sono sveglio/a durante l'esame?
- Sì, è sveglio/a e può parlare con l'équipe — anzi è utile. Se è teso/a, su richiesta riceve un leggero sedativo.
- Cos'è uno stent e rimane per sempre nel corpo?
- Uno stent è una sottile reticella metallica che mantiene aperto un vaso dilatato. Viene incorporato nella parete vascolare e rimane lì in modo permanente — non lo avvertirà.
- Per quanto tempo devo prendere anticoagulanti dopo uno stent?
- È usuale una combinazione di farmaci anticoagulanti per diversi mesi, poi di solito un singolo preparato in modo permanente. Lo schema preciso lo stabilisce la sua cardiologa — è importante non sospendere nulla di propria iniziativa.
- Quando posso tornare al lavoro e guidare dopo l'intervento?
- Dopo un esame senza complicazioni di solito dopo uno o pochi giorni; dopo un trattamento con stent individualmente un po' più tardi. Il giorno stesso dell'esame non può guidare — il medico le indicherà il momento esatto.
- Esistono alternative al cateterismo cardiaco?
- Per il puro accertamento esistono, a seconda del quesito, procedure più delicate come i test da sforzo o una tomografia computerizzata dei vasi cardiaci. Trattare — cioè dilatare e inserire stent — può però farlo solo il catetere; la cardiologa decide insieme a lei cosa sia opportuno nel suo caso.