Praticamente ninguém passa pela vida sem nunca ter dores de cabeça. A maioria das dores de cabeça baseia-se em doenças de cefaleia primárias — sobretudo a cefaleia de tensão, de caráter surdo e opressivo, e a enxaqueca, que ocorre em crises. Ambas são incómodas, mas geralmente bem tratáveis. É importante conhecer os poucos sinais de alarme que exigem uma avaliação médica rápida da dor de cabeça — e isso consegue-se sobretudo através do padrão: Como se sente a dor, com que frequência ocorre e o que a acompanha?
Possíveis causas
Cefaleia tensional
A dor de cabeça mais frequente de todas: surda, opressiva, geralmente bilateral, como uma faixa demasiado apertada à volta da cabeça. Está frequentemente relacionada com stress, tensões na nuca, trabalho ao computador, pouco sono ou hidratação insuficiente, e não é perigosa.
Enxaqueca
Uma dor paroxística, frequentemente unilateral e pulsátil, que se agrava com o movimento e é tipicamente acompanhada de náuseas e sensibilidade à luz e ao ruído. Algumas pessoas afetadas vivenciam antes uma «aura» com perturbações visuais. A enxaqueca é uma doença neurológica própria, não uma imaginação.
Acompanhando uma infeção
Em caso de constipação, gripe ou sinusite, as dores de cabeça surgem frequentemente como sintoma associado e costumam desaparecer com a resolução da infeção. Se aumentarem claramente ou se surgirem rigidez da nuca, febre alta ou confusão, é necessário fazer uma avaliação médica ainda no mesmo dia.
Uso excessivo de medicamentos
Os medicamentos agudos tomados com frequência podem, paradoxalmente, contribuir eles próprios para manter uma dor de cabeça crónica. O limite depende da substância ativa: no caso dos triptanos, dos opioides e dos preparados combinados, situa-se em pelo menos 10 dias de toma por mês; no caso do paracetamol e dos analgésicos anti-inflamatórios, situa-se em 15 dias — em ambos os casos, ao longo de mais de três meses. Nessa situação, é importante o acompanhamento médico.
Passos habituais na consulta médica
- 1O médico ou a médica classifica o tipo de dor de cabeça com base no padrão, frequência, duração e sintomas acompanhantes. Um breve diário de dores de cabeça — quando, com que intensidade, desencadeado por quê — é surpreendentemente útil.
- 2Os poucos sinais de alarme são especificamente excluídos. Numa enxaqueca típica ou numa cefaleia tensional clara, não é geralmente necessário um exame imagiológico (TAC/RM) — este só é realizado quando há sinais de alarme ou evolução atípica.
- 3O tratamento depende da forma: reconhecer e evitar os fatores desencadeantes, sono suficiente, exercício físico e hidratação adequada; na enxaqueca, medidas agudas específicas e, se necessário, medidas preventivas segundo indicação médica.
O que pode fazer por si próprio
- Beba regularmente, durma o suficiente e faça exercício — uma rotina diária regular pode reduzir as cefaleias de tensão em muitas pessoas afetadas.
- Pausas do ecrã e um relaxamento consciente da zona da nuca e dos ombros têm efeito preventivo.
- Na enxaqueca, muitas pessoas beneficiam de um local de refúgio tranquilo e escurecido durante a crise.
- Tomar analgésicos apenas de forma direcionada e no menor número possível de dias por mês, para evitar cefaleia crónica.
Procure aconselhamento médico se as dores de cabeça surgirem de forma nova e não habitual, se tornarem mais frequentes ou mais intensas, se necessitar regularmente de analgésicos, ou se limitarem visivelmente o seu dia a dia. Nos sinais de alarme acima mencionados, cada minuto conta — nesse caso, contacte imediatamente os serviços de emergência.
Perguntas frequentes
- Como é que reconheço se é enxaqueca?
- Típicas da enxaqueca são as dores paroxísticas, frequentemente unilaterais e pulsáteis, que se agravam com o movimento e são acompanhadas de náuseas e sensibilidade à luz e ao ruído. Uma cefaleia tensional é, pelo contrário, mais surda, bilateral e sem estes sintomas acompanhantes.
- Preciso de um exame imagiológico à cabeça?
- Geralmente não. Com um padrão típico sem sinais de alarme, não é necessária uma TAC ou RM. É realizado quando as dores de cabeça são novas, invulgares, crescentes ou acompanhadas de défices neurológicos.
- A partir de quando é que os analgésicos se tornam problemáticos?
- Consoante o princípio ativo: no caso de triptanos, opioides e preparados combinados, o limite aplica-se a partir de 10 dias de utilização por mês; no caso do paracetamol e de analgésicos anti-inflamatórios, a partir de 15 dias por mês — em ambos os casos, quando isso se prolonga por mais de três meses. Quem necessita regularmente de analgésicos contra dores de cabeça deve, independentemente disso, discutir a situação com um médico.
Não tem a certeza se deve consultar alguém ou quem? Descreva as suas queixas — encontramos o consultório adequado perto de si.