Los antihipertensivos son medicamentos que reducen una presión arterial permanentemente elevada a niveles saludables. De este modo protegen a largo plazo el corazón, el cerebro, los riñones y los vasos sanguíneos, aunque a menudo la presión arterial alta no provoque ningún síntoma perceptible. Existen varios grupos de principios activos con diferentes mecanismos de acción; su médico decidirá cuál es el más adecuado para usted según su situación general.
Ámbitos de aplicación típicos
- Hipertensión arterial
- Protección del corazón y los vasos sanguíneos
- Alivio del corazón en caso de insuficiencia cardíaca
- Protección de los riñones, por ejemplo en caso de diabetes
- Prevención de ictus e infarto de miocardio
Así transcurre
- 1Primero se confirma la hipertensión arterial, generalmente mediante varias mediciones en la consulta, en casa o mediante una medición de 24 horas, y se buscan causas y riesgos asociados.
- 2Su médico comentará con usted también qué pueden aportar las adaptaciones del estilo de vida como el ejercicio, la reducción de sal y la pérdida de peso.
- 3Si eso no es suficiente, elegirá un principio activo o una combinación adecuados a su edad, enfermedades asociadas y tolerancia; a menudo se comienza con dosis bajas y se ajusta gradualmente.
- 4Durante las primeras semanas se comprueba el efecto mediante mediciones de la presión arterial y, en ocasiones, análisis de sangre, hasta lograr el ajuste correcto; después siguen controles periódicos de seguimiento.
Así debe prepararse
- Si es posible, mida su presión arterial en casa durante algunos días y lleve los valores consigo.
- Prepare una lista de todos los medicamentos, incluidos los de venta libre como analgésicos.
- Mencione enfermedades renales o cardíacas, así como un posible embarazo o deseo de tenerlo.
Efectos secundarios y riesgos
- Al inicio son posibles cansancio, mareos o sensaciones circulatorias, hasta que el cuerpo se acostumbre a la presión más baja.
- Según el grupo de principio activo, pueden aparecer tos seca, tobillos hinchados, micción más frecuente o alteraciones de las sales en sangre.
- Son raras las reacciones alérgicas, como hinchazones en la cara y el cuello, que deben ser evaluadas rápidamente por un médico.
- Si se suspende el medicamento por cuenta propia, la presión arterial puede volver a subir rápidamente; cualquier cambio debe hacerse bajo supervisión médica.
Una ligera sensación de debilidad durante los primeros días es frecuente y suele desaparecer. Mida su presión arterial según lo acordado con su médico y lleve los valores a los controles. Contacte con la consulta si presenta mareos intensos persistentes, desmayos, retención de líquidos pronunciada o tos seca persistente; a menudo es posible encontrar una solución más tolerable cambiando de grupo de principio activo. La hinchazón de labios o lengua es una emergencia.
Costes y seguro
Los antihipertensivos prescritos por el médico suelen estar cubiertos por el seguro básico obligatorio, así como los controles correspondientes; se aplican la franquicia y la participación del asegurado como es habitual. El tensiómetro personal normalmente lo paga usted mismo. Esta información es orientativa y sin garantía; en caso de duda, consulte con su seguro médico.
Preguntas frecuentes
- ¿Tengo que tomar antihipertensivos de por vida?
- A menudo sí, porque la hipertensión arterial suele ser una predisposición permanente. Sin embargo, quien reduce peso, se mueve más y consume menos sal puede reducir en ocasiones la necesidad del medicamento; si es posible una reducción, lo decidirá su médico en función de los valores de seguimiento.
- No noto mi presión arterial alta, ¿por qué tratarla?
- Precisamente eso hace que la hipertensión sea tan peligrosa: daña los vasos sanguíneos, el corazón, el cerebro y los riñones durante años sin que se note. El tratamiento actúa como un seguro contra el infarto de miocardio, el ictus y el daño renal; su beneficio está muy bien documentado.
- ¿Qué pasa si olvido una toma?
- Una dosis olvidada aislada suele ser poco problemática; no tome por su cuenta una dosis doble. Cómo proceder en cada caso concreto es mejor que lo comente una vez de manera general con su médico o farmacia.
- ¿Los antihipertensivos producen cansancio?
- En la fase inicial la circulación puede sentirse lenta, porque el cuerpo estaba acostumbrado a valores más altos. Esto suele desaparecer en unas semanas. Si el cansancio persiste, casi siempre existe una alternativa más tolerable.
- ¿Puedo hacer deporte tomando antihipertensivos?
- Sí; el ejercicio regular forma incluso parte del tratamiento y reduce adicionalmente la presión arterial. Con algunos principios activos el pulso aumenta menos bajo esfuerzo; su médico puede explicarle qué significa esto para su entrenamiento.