Glossario medico

Termini con la K

Ablazione con catetere: L'ablazione con catetere è una procedura per il trattamento dei disturbi del ritmo cardiaco. Attraverso un catetere viene eliminato in modo mirato, nel cuore, il tessuto che provoca il disturbo. L'intervento avviene di solito attraverso una vena dell'inguine.
Anidrasi carbonica: L'anidrasi carbonica è un enzima che sostiene l'organismo nella gestione dell'anidride carbonica e nella regolazione dell'equilibrio acido-base. È presente, tra l'altro, nei globuli rossi e nel rene. Alcuni farmaci inibiscono in modo specifico questo enzima.
Arteria coronaria: Le arterie coronarie sono i vasi che circondano il cuore e riforniscono di sangue il muscolo cardiaco stesso. Se si restringono a causa di depositi, possono insorgere dolori al petto o un infarto cardiaco. Circondano il cuore come una corona.
Articolazione temporo-mandibolare: L'articolazione temporomandibolare collega la mandibola al cranio e consente di aprire, chiudere e muovere la bocca. I disturbi possono manifestarsi con dolori, scrosci o limitazione dei movimenti. È coinvolta nella masticazione e nel parlare.
Cachessia: La cachessia è una forte perdita patologica di peso e di forze con riduzione della massa muscolare. Si presenta spesso in caso di tumori avanzati o di malattie croniche. Le persone interessate appaiono visibilmente emaciate e indebolite.
Cachettico: Cachettico descrive uno stato di forte dimagrimento e deperimento. Le persone colpite appaiono nettamente sottopeso, con perdita di tessuto muscolare e adiposo. Il termine deriva da cachessia.
Calcio: Il calcio è un minerale importante per ossa, denti, attività muscolare e coagulazione del sangue. Il livello nel sangue è regolato in modo preciso dagli ormoni. Valori troppo alti o troppo bassi possono causare disturbi.
Cancerogeno: Cancerogeno indica una sostanza o un influsso che può favorire l'insorgenza di un tumore. Esempi sono il fumo di tabacco o determinate sostanze chimiche e radiazioni. Il termine significa che provoca il cancro.
Cancro: Cancro è un termine generico per malattie caratterizzate da una crescita incontrollata di cellule maligne. Queste possono infiltrarsi nei tessuti sani e formare metastasi in altri organi. Esistono numerosi tipi di cancro con decorsi molto diversi.
Capillare: I capillari sono i vasi sanguigni più sottili del corpo e collegano arterie e vene. Attraverso le loro pareti sottili vengono ceduti ossigeno e sostanze nutritive al tessuto. Formano una fitta rete in quasi tutti gli organi.
Carcinoma: Il carcinoma è un tipo di tumore maligno che si sviluppa dai tessuti di rivestimento come la pelle o le mucose. È la forma di cancro più frequente; il suo comportamento dipende molto dalla sede e dallo stadio. Esempi sono il tumore dell'intestino o della mammella.
Cardiologia: La cardiologia è la disciplina medica che si occupa del cuore e dei vasi sanguigni. Comprende il riconoscimento e il trattamento di malattie cardiache come i disturbi del ritmo o l'insufficienza cardiaca. Le specialiste e gli specialisti si chiamano cardiologi.
Cardiomiopatia: Cardiomiopatia è un termine generico per le malattie del muscolo cardiaco che compromettono la sua capacità di pompaggio. Il muscolo cardiaco può risultare ispessito, dilatato o irrigidito. La conseguenza può essere un'insufficienza cardiaca.
Cardioversione: La cardioversione è una procedura che serve a riportare un ritmo cardiaco alterato a una frequenza normale. Ciò avviene mediante farmaci o una scarica elettrica mirata. Viene impiegata ad esempio in caso di fibrillazione atriale.
Carica batterica: La carica microbica indica quanti microrganismi sono presenti in un campione come urina o tampone di una ferita. Aiuta a valutare se sia presente un'infezione. Viene determinata nel laboratorio di microbiologia.
Carotide: La carotide è la grande arteria del collo che rifornisce il cervello di sangue. Restringimenti dovuti a depositi possono aumentare il rischio di ictus. Il suo battito è ben palpabile a livello del collo.
Catamnesi: La catamnesi è l'osservazione successiva del decorso della malattia dopo la conclusione di un trattamento. Rileva come sta la paziente o il paziente in seguito. In questo modo è possibile valutare il successo del trattamento a lungo termine.
Cataratta: La cataratta è un'opacizzazione del cristallino dell'occhio che peggiora progressivamente la vista. Le persone interessate vedono come attraverso un velo. Compare per lo più in età avanzata ed è comunemente chiamata «cataratta senile».
Catatonia: La catatonia è uno stato caratterizzato da evidenti disturbi del movimento e dell'iniziativa. Le persone colpite possono irrigidirsi, rimanere immobili oppure agire in modo agitato e ripetitivo. Si manifesta sia in malattie psichiche sia in malattie fisiche.
Catetere: Un catetere è un tubicino sottile e flessibile che viene introdotto in un vaso, in un organo o in una cavità corporea. Serve, per esempio, a drenare l'urina o a somministrare farmaci. Esistono molte forme diverse per scopi differenti.
Caudale: «Caudale» è un'indicazione di direzione in anatomia e significa verso l'estremità inferiore del tronco, quindi situato più in basso. Descrive la posizione di una parte del corpo rispetto a un'altra. Il contrario è «craniale», verso la testa.
Causalità: La causalità indica il rapporto di causa ed effetto tra due elementi. In medicina è importante stabilire se un fattore causa realmente una malattia oppure se si presenta con essa solo per caso. Questa distinzione è decisiva per il trattamento.
Cavità: Una cavità è uno spazio vuoto nel corpo o in un tessuto. In odontoiatria il termine indica il buco nel dente provocato dalla carie. In generale designa uno spazio vuoto naturale o patologico.
Cellula germinale: Le cellule germinali sono le cellule riproduttive dell'organismo, cioè gli ovuli nella donna e gli spermatozoi nell'uomo. Contengono metà del patrimonio cromosomico. Durante la fecondazione si fondono formando una nuova cellula.
Cheratina: La cheratina è una proteina resistente che rende robusti pelle, capelli e unghie. Costituisce lo strato protettivo più esterno della pelle. Anche la cornea è composta in prevalenza da cheratina.
Cifosi: La cifosi è una curvatura della colonna vertebrale rivolta all'indietro nella regione toracica. Una lieve cifosi è normale; una forma accentuata si manifesta come dorso curvo. Le cause possono essere la postura, l'usura o la fragilità ossea.
Circolazione: La circolazione è il sistema formato dal cuore e dai vasi sanguigni, che pompa il sangue attraverso il corpo. Rifornisce gli organi di ossigeno e sostanze nutritive e trasporta via le sostanze di scarto. I disturbi si manifestano ad esempio con vertigini o collasso.
Claudicazione: La claudicazione indica dolori dipendenti dallo sforzo, per lo più alle gambe, che costringono a fermarsi. La causa è spesso un disturbo della circolazione dovuto ad arterie ristrette. A causa delle pause necessarie si parla anche di «malattia delle vetrine».
Clavicola: La clavicola è un osso allungato situato tra lo sterno e la scapola. Collega il braccio al tronco. In caso di cadute è uno degli ossa che si fratturano più frequentemente.
Climaterio: Il climaterio è la fase di transizione della donna dal periodo fertile fino alla fine delle mestruazioni. In questo periodo l'equilibrio ormonale si modifica, il che può provocare disturbi come le vampate di calore. Nel linguaggio comune si parla di menopausa.
Climatoterapia: La climatoterapia sfrutta determinate condizioni climatiche, come il clima di alta quota, marino o stimolante, per alleviare i disturbi. Viene impiegata ad esempio in caso di malattie della pelle o delle vie respiratorie. Alla base vi sono fattori come l'aria pura, il sole o la scarsa presenza di allergeni.
Clinica: Con il termine clinica si indica un ospedale o una struttura di cura specializzata. Il termine designa allo stesso tempo il quadro complessivo di una malattia, ossia l'insieme dei suoi disturbi e segni. In questo senso si parla della clinica di una malattia.
Clinico: Clinico indica tutto ciò che riguarda l'esame e l'osservazione diretti delle pazienti e dei pazienti. Un riscontro clinico si basa sull'osservazione, sulla palpazione e sull'ascoltazione, non su valori di laboratorio o immagini. Il termine distingue la valutazione diretta dalle procedure strumentali.
Cognizione: La cognizione comprende le capacità mentali come il pensiero, la memoria, l'apprendimento, l'attenzione e il linguaggio. Disturbi di queste funzioni possono manifestarsi per esempio nella demenza. Il termine descrive l'elaborazione delle informazioni nel cervello.
Colica: Una colica è un dolore crampiforme in un organo cavo, che spesso aumenta e diminuisce a ondate. Sono note le coliche biliari e renali, per esempio causate da calcoli. Il dolore si origina quando la muscolatura si contrae contro un ostacolo.
Colite: La colite è un'infiammazione dell'intestino crasso. I disturbi tipici sono dolori addominali e diarrea, in parte con sangue. Le cause vanno dalle infezioni fino alle malattie infiammatorie croniche intestinali.
Collagene: Il collagene è un'importante proteina strutturale del tessuto connettivo e conferisce solidità a pelle, tendini, ossa e cartilagine. Forma un'impalcatura di sostegno nel corpo. Con l'età il suo contenuto nella pelle diminuisce.
Collasso: Un collasso è un improvviso venir meno, solitamente con una breve perdita di coscienza. Spesso è dovuto a una temporanea riduzione dell'afflusso di sangue al cervello, ad esempio a causa di pressione bassa. Poiché possono esserci anche cause cardiache, ogni collasso deve essere chiarito da una dottoressa o un dottore.
Colonscopia: La colonscopia è un esame endoscopico dell'intestino crasso mediante un tubo flessibile alla cui estremità si trova una telecamera. Serve alla diagnosi precoce del cancro dell'intestino e all'accertamento di disturbi intestinali. I polipi sospetti possono essere rimossi già durante l'esame.
Colostomia: La colostomia è un'apertura intestinale artificiale sull'addome, attraverso la quale le feci vengono deviate in un sacchetto. Si rende necessaria quando un tratto dell'intestino crasso deve essere scaricato o bypassato. Può essere temporanea o permanente.
Coma: Il coma è uno stato di profonda incoscienza dal quale la persona interessata non può essere risvegliata. Può insorgere in seguito a lesioni, avvelenamenti o gravi malattie del cervello. La causa e la profondità determinano l'ulteriore evoluzione.
Comorbilità: La comorbilità indica la presenza contemporanea di più malattie in una persona. Queste malattie concomitanti possono influenzarsi reciprocamente e rendere più difficile il trattamento. Il termine è particolarmente rilevante nelle persone anziane.
Compressa: Una compressa è un supporto ripiegato di tessuto o garza che viene appoggiato sulla pelle o su una ferita. Può coprire le ferite oppure agire come impacco caldo o freddo. Le compresse sterili vengono impiegate nella medicazione delle ferite.
Compressione: Compressione significa pressione o schiacciamento. In medicina viene utilizzata per esempio con le calze compressive, per sostenere le vene e contrastare i gonfiori. Anche la compressione di un'emorragia è una forma di compressione.
Concepimento: Il concepimento indica la fecondazione della cellula uovo da parte di uno spermatozoo. Con esso inizia una gravidanza. Dalla cellula uovo fecondata si sviluppa l'embrione.
Congenito: Congenito significa presente dalla nascita. Il termine viene utilizzato per malformazioni o malattie che si sviluppano durante la crescita nel grembo materno. Non dice nulla sulla causa.
Congiuntivite: La congiuntivite è un'infiammazione della congiuntiva dell'occhio. Sono tipici il rossore, la lacrimazione, il bruciore e talvolta una secrezione purulenta. Le cause possono essere infezioni, allergie o sostanze irritanti.
Controindicazione: Una controindicazione è una circostanza che sconsiglia un determinato esame o trattamento. Può significare che una procedura non può essere applicata affatto oppure solo con particolare cautela. Il contrario è l'indicazione.
Contusione: Una contusione è un trauma chiuso dei tessuti, quindi una lesione senza ferita aperta. Deriva da un urto o da un colpo e provoca spesso gonfiore ed ematoma. Anche gli organi interni possono essere interessati da una contusione.
Convulsione: Una convulsione è un attacco convulsivo con contrazioni muscolari involontarie, spesso violente. Può manifestarsi in caso di epilessia, febbre alta o altri disturbi del cervello. Il termine descrive il fenomeno convulsivo visibile.
Cortisone: Il cortisone è un principio attivo affine all'ormone cortisolo prodotto dall'organismo, che attenua le infiammazioni e influisce sul sistema immunitario. Viene impiegato in molte malattie infiammatorie e allergiche. L'applicazione va dalle pomate fino alle compresse e alle iniezioni.
Craniotomia: La craniotomia è un'operazione nella quale l'osso del cranio viene aperto temporaneamente per accedere al cervello. Viene eseguita per esempio in caso di tumori o emorragie. Dopo l'intervento l'osso viene di regola richiuso.
Creatinina: La creatinina è un prodotto di degradazione del metabolismo muscolare che viene eliminato attraverso i reni. Il suo valore nel sangue fornisce indicazioni sulla funzione renale. Valori elevati possono indicare una ridotta funzionalità dei reni.
Curettage: Il curettage è un raschiamento con cui viene rimosso tessuto da una cavità del corpo, di solito dall'utero. Serve a chiarire disturbi o a rimuovere tessuto. Si utilizza uno strumento a forma di cucchiaio.
Densitometria ossea: La misurazione della densità ossea è un esame che determina il contenuto minerale delle ossa. Aiuta a riconoscere una fragilità ossea (osteoporosi) e un aumentato rischio di fratture. La procedura più diffusa utilizza una piccola quantità di radiazioni a raggi X.
Fibrillazione ventricolare: La fibrillazione ventricolare è un'aritmia cardiaca potenzialmente letale, in cui i ventricoli si contraggono soltanto in modo disordinato invece di pompare. La circolazione collassa. È un'emergenza che richiede un'immediata rianimazione.
Gozzo: Il gozzo è un ingrossamento visibile della tiroide sul collo. Una causa frequente è la carenza di iodio o un disturbo funzionale della ghiandola. In termini tecnici viene chiamato struma.
Kernittero: L'ittero nucleare è una forma grave di ittero del neonato, in cui il pigmento biliare si deposita nel cervello. Può causare danni permanenti. Grazie alla sorveglianza e a un trattamento tempestivo oggi è per lo più evitabile.
Mezzo di contrasto: Un mezzo di contrasto è una sostanza che, negli esami di diagnostica per immagini, rende meglio visibili determinate strutture. Viene impiegato per esempio nella tomografia computerizzata o nella risonanza magnetica. Di regola viene somministrato attraverso una vena o da bere.
Midollo osseo: Il midollo osseo riempie le cavità di molte ossa e produce le cellule del sangue: globuli rossi e globuli bianchi nonché le piastrine. È quindi fondamentale per il trasporto dell'ossigeno, per le difese immunitarie e per la coagulazione del sangue. Le malattie del midollo osseo possono alterare la formazione del sangue.
Pertosse: La pertosse è una malattia infettiva contagiosa delle vie respiratorie causata da batteri. Sono tipici accessi di tosse convulsiva di lunga durata. Può essere pericolosa soprattutto per i lattanti; è disponibile una vaccinazione.
Preservativo: Il preservativo è un involucro sottile, in genere di lattice, che serve alla contraccezione e alla protezione dalle infezioni sessualmente trasmissibili. Viene infilato sul pene in erezione. È uno dei pochi metodi che protegge nel contempo anche dalle infezioni.
Risonanza magnetica: La tomografia a risonanza magnetica nucleare è una procedura di diagnostica per immagini che, con forti campi magnetici e onde radio, produce immagini dettagliate a strati del corpo. Non richiede raggi X e rappresenta bene soprattutto i tessuti molli. È sinonimo di risonanza magnetica.
Sarcoma di Kaposi: Il sarcoma di Kaposi è una rara malattia tumorale che si manifesta soprattutto sulla pelle e sulle mucose con macchie rossastre-bluastre. Compare più frequentemente in presenza di un sistema immunitario indebolito, ad esempio in caso di infezione da HIV. Un determinato virus è coinvolto nella sua insorgenza.
Scabbia: La scabbia è una malattia della pelle contagiosa causata da minuscoli acari. Sono tipici un forte prurito, soprattutto di notte, e sottili cunicoli nella pelle. Si trasmette per lo più attraverso uno stretto contatto cutaneo.
Sindrome del tunnel carpale: La sindrome del tunnel carpale si sviluppa quando un nervo viene compresso a livello del polso. Sono tipici formicolio, intorpidimento e dolori in alcune parti della mano, spesso di notte. La causa è un aumento della pressione all'interno di uno stretto canale del polso.
Taglio cesareo: Il parto cesareo è la nascita di un bambino attraverso un'incisione chirurgica della parete addominale e dell'utero. Viene eseguito quando un parto naturale sarebbe troppo rischioso o non appare possibile. In termini tecnici si chiama «sectio caesarea».