Glossario medico

Termini con la N

A digiuno: In medicina «a digiuno» significa che per un determinato periodo di tempo non si è mangiato nulla e di norma si è bevuta solo acqua. Molti valori di laboratorio, come la glicemia, oppure le operazioni richiedono questo stato di digiuno.
Anestesia: L'anestesia è uno stato di incoscienza e di soppressione del dolore indotto artificialmente per gli interventi chirurgici. Si distingue l'anestesia generale, che coinvolge tutto il corpo, dalle tecniche di anestesia locale.
Difetto del tubo neurale: Un difetto del tubo neurale è una malformazione congenita in cui il tubo neurale del nascituro non si chiude completamente. L'esempio più noto è la spina bifida; l'acido folico in gravidanza riduce il rischio.
Ernia ombelicale: L'ernia ombelicale è la protrusione di contenuto addominale attraverso un punto debole della parete addominale a livello dell'ombelico. Nei lattanti si riduce spesso da sola, negli adulti può essere necessaria un'operazione.
FANS: FANS sta per farmaci antinfiammatori non steroidei, un gruppo di antidolorifici e antinfiammatori come l'ibuprofene o il diclofenac. Agiscono contro dolori, febbre e infiammazioni senza contenere cortisone.
Follow-up: Con follow-up si indicano i controlli programmati dopo una malattia o un trattamento, per esempio dopo una terapia oncologica o un intervento chirurgico. L'obiettivo è riconoscere precocemente una recidiva o eventuali complicanze e accompagnare la guarigione.
Insufficienza renale: In caso di insufficienza renale i reni non riescono più a filtrare e depurare il sangue in misura sufficiente. Può insorgere improvvisamente (acuta) o lentamente nel corso di anni (cronica); nello stadio terminale è necessaria la dialisi o un trapianto.
Ittero neonatale: L'ittero neonatale è una colorazione giallastra della pelle e degli occhi del neonato, frequente nei primi giorni di vita e dovuta al pigmento sanguigno bilirubina. Di norma è innocuo; se è pronunciato viene trattato con la fototerapia.
Linfoma non-Hodgkin: Un linfoma non Hodgkin è una malattia maligna del sistema linfatico che ha origine dalle cellule linfatiche. Comprende molte sottoforme con decorsi molto diversi.
Medicina d'urgenza: La medicina d'urgenza si occupa del riconoscimento rapido e delle prime cure di condizioni acutamente pericolose per la vita, come l'infarto cardiaco, l'ictus o gli incidenti gravi. Comprende sia il servizio di salvataggio sia il pronto soccorso in ospedale.
NAT (Test di amplificazione degli acidi nucleici): Un test di amplificazione degli acidi nucleici rileva il materiale genetico degli agenti patogeni moltiplicandone quantità minime. Il rappresentante più noto è la PCR, che individua per esempio virus o batteri con grande sensibilità.
Nausea: Nausea è il termine medico per indicare la sensazione sgradevole di dover vomitare. Può avere molte cause, per esempio infezioni gastrointestinali, gravidanza, migrena o effetti collaterali di medicamenti.
Necrosi: La necrosi è la morte localizzata di tessuto all'interno di un corpo vivo, per esempio a seguito di un disturbo della circolazione, di una lesione o di un'infezione. Il tessuto interessato può assumere un colore scuro e spesso necessita di un trattamento medico.
Nefrectomia: La nefrectomia è l'asportazione chirurgica di un rene, per esempio a causa di un tumore, di una grave lesione o di un rene che non funziona più. Con un secondo rene sano il corpo può di norma continuare a vivere normalmente.
Nefrolitiasi: La nefrolitiasi indica la presenza di calcoli renali, cioè depositi solidi nella pelvi renale o nelle vie urinarie. I calcoli in movimento possono provocare dolori forti e crampiformi alla schiena e al fianco.
Nefrologia: La nefrologia è la disciplina che studia i reni e le loro malattie. Le nefrologhe e i nefrologi trattano fra l'altro l'insufficienza renale e l'ipertensione legata ai reni e seguono le persone in dialisi.
Nefrone: Il nefrone è la più piccola unità funzionale del rene e filtra il sangue trasformandolo in urina. Ogni rene contiene circa un milione di queste minuscole unità filtranti.
Nefropatia: Nefropatia è un termine generico per le malattie o i danni dei reni. Cause frequenti sono un diabete di lunga durata o l'ipertensione, che danneggiano il delicato tessuto filtrante dei reni.
Neonatologia: La neonatologia è la branca della pediatria che si occupa dei neonati, in particolare dei prematuri e dei neonati malati. Tratta i problemi che si presentano nelle prime settimane di vita.
Neoplasia: Con neoplasia si indica una nuova formazione di tessuto dovuta a una crescita cellulare incontrollata, comunemente chiamata tumore. Le neoplasie possono essere benigne o maligne.
Nervo: Nervus è il termine latino per nervo e compare in molte denominazioni anatomiche, per esempio nervus opticus per il nervo ottico. I nervi trasmettono segnali tra il cervello, il midollo spinale e il resto del corpo.
Neuroblastoma: Il neuroblastoma è un tumore maligno del tessuto nervoso infantile, che compare per lo più nei bambini piccoli. Si sviluppa spesso nella zona delle ghiandole surrenali o lungo la colonna vertebrale.
Neurodermite: La dermatite atopica è una malattia cutanea cronica, che procede a fasi, con pelle secca, infiammata e fortemente pruriginosa. Si manifesta spesso già nell'infanzia ed è correlata alle allergie.
Neurologia: La neurologia si occupa delle malattie del sistema nervoso, cioè del cervello, del midollo spinale, dei nervi e dei muscoli. Ne fanno parte quadri clinici come l'ictus, l'epilessia, la sclerosi multipla o il morbo di Parkinson.
Neuropatia: Una neuropatia è un danno ai nervi situati al di fuori del cervello e del midollo spinale, che si manifesta con intorpidimento, formicolio o dolori. Una causa frequente è un diabete mellito di lunga durata.
Neurotrasmettitore: I neurotrasmettitori sono sostanze messaggere prodotte dall'organismo che trasmettono i segnali da una cellula nervosa all'altra. Esempi noti sono la dopamina, la serotonina e la noradrenalina.
Neutrofili: I neutrofili sono il tipo più frequente di globuli bianchi e una parte centrale delle difese immunitarie contro i batteri. Il loro numero nell'emogramma aumenta spesso in caso di infezioni.
Neutropenia: La neutropenia indica una carenza di globuli bianchi neutrofili, un'importante cellula di difesa contro i batteri. Le persone interessate sono più esposte alle infezioni; la causa può essere per esempio una chemioterapia.
Nevo: Un nevo è un neo benigno della pelle, dovuto a un accumulo di cellule che producono pigmento. La maggior parte dei nevi è innocua, ma in caso di cambiamenti di dimensione, forma o colore dovrebbe essere valutata da un medico.
Nevo melanocitico: Il nevo melanocitario è la forma più frequente di neo benigno, formato dalle cosiddette cellule neviche. Tali nei sono di norma innocui, ma in caso di cambiamenti sospetti dovrebbero essere controllati da un dermatologo.
Nevralgia: Una nevralgia è un dolore a episodi, spesso bruciante o pungente, nella zona di distribuzione di un nervo. È nota per esempio la nevralgia del trigemino al viso.
Nicturia: La nicturia descrive la necessità ripetuta di urinare durante la notte, che disturba il sonno. Le cause possono essere una prostata ingrossata, un'insufficienza cardiaca o l'assunzione di molti liquidi alla sera.
Nistagmo: Il nistagmo è un movimento oscillatorio involontario e ritmico degli occhi. Può essere congenito oppure indicare un disturbo dell'organo dell'equilibrio o del sistema nervoso.
Nocicettore: I nocicettori sono terminazioni nervose specializzate che captano gli stimoli dolorosi e li trasmettono al sistema nervoso. Reagiscono a influssi dannosi come calore, pressione o lesioni.
Noradrenalina: La noradrenalina è una sostanza messaggera prodotta dall'organismo e un ormone dello stress che aumenta il battito cardiaco e la pressione sanguigna. Viene impiegata anche come medicamento per innalzare una pressione troppo bassa nelle situazioni d'emergenza.