Glossario medico

Termini con la L

Allattamento: La lattazione è la produzione e l'emissione di latte materno nella ghiandola mammaria dopo il parto. È regolata dagli ormoni e serve all'alimentazione del lattante.
Anestesia locale: Con l'anestesia locale viene insensibilizzata solo una zona limitata del corpo mediante un farmaco, mentre si rimane svegli. Viene impiegata per interventi minori, come la sutura di ferite.
Biopsia lesionale: In una biopsia di una lesione viene prelevato un campione di tessuto da un punto sospetto e esaminato al microscopio. In questo modo si può chiarire se un'alterazione è benigna o maligna.
Cirrosi epatica: La cirrosi epatica è una trasformazione avanzata e cicatriziale del tessuto del fegato. Il fegato perde così progressivamente la sua funzione; cause frequenti sono il consumo eccessivo di alcol o le infiammazioni croniche del fegato.
Embolia polmonare: Nell'embolia polmonare un coagulo di sangue trasportato dal circolo occlude un vaso sanguigno nel polmone. Segni tipici sono l'improvvisa mancanza di respiro e il dolore al petto; si tratta di un'emergenza.
Fegato: Il fegato è il più grande organo interno e si trova nella parte superiore destra dell'addome. Disintossica l'organismo, immagazzina sostanze nutritive e produce importanti proteine nonché la bile.
Intolleranza al lattosio: In caso di intolleranza al lattosio, lo zucchero del latte (lattosio) non può essere digerito a sufficienza nell'intestino. Dopo il consumo di latticini si manifestano quindi gonfiore, dolori addominali e diarrea.
Laparoscopia: La laparoscopia è un esame endoscopico della cavità addominale. Attraverso piccole incisioni viene introdotta una telecamera nell'addome per esaminare gli organi o per operare in modo delicato. Si parla anche di chirurgia mininvasiva o «a buco della serratura».
Laparotomia: La laparotomia è l'apertura chirurgica della cavità addominale mediante un'incisione più ampia. Viene impiegata quando è necessario un intervento a cielo aperto, ad esempio in caso di emergenze o di operazioni estese.
Laringe: Il larynx è la laringe. Collega la faringe alla trachea, contiene le corde vocali ed è importante per la respirazione e per la formazione della voce.
Laringite: La laringite è un'infiammazione della laringe. Provoca spesso raucedine, mal di gola e stimolo della tosse e compare frequentemente nell'ambito di un raffreddore.
latente: «Latente» significa nascosto o presente senza disturbi visibili. Una malattia latente è già presente, ma non provoca ancora sintomi riconoscibili.
laterale: «Laterale» è un'indicazione anatomica di posizione e significa «di lato», cioè situato lontano dalla linea mediana del corpo. Il contrario è «mediale» (verso il centro).
Lattato: Il lattato è il sale dell'acido lattico e si forma soprattutto durante uno sforzo fisico intenso o in caso di carenza di ossigeno nei tessuti. Un valore elevato di lattato nel sangue può indicare un disturbo circolatorio.
Lattato deidrogenasi: La lattato deidrogenasi (LDH) è un enzima presente in molte cellule dell'organismo. Un valore elevato nel sangue indica che alcune cellule sono state danneggiate, ma è poco specifico per un determinato organo.
Legamento: Un legamento è una banda di tessuto connettivo resistente che collega tra loro le ossa e stabilizza le articolazioni. Lesioni come le rotture dei legamenti riguardano queste strutture.
Lesione: Una lesione è un danno o un ferimento di un tessuto o di un organo. Il termine è generico e non dice nulla sulla causa: possono essere intese ferite, infiammazioni, ulcere o tumori.
letale: «Letale» significa mortale. Il termine descrive un decorso o una dose che porta alla morte.
Leucemia: La leucemia è una malattia maligna del sistema che produce il sangue, comunemente chiamata «tumore del sangue». Nel midollo osseo si formano in grande quantità globuli bianchi immaturi che soppiantano la normale formazione del sangue.
Leucociti: I leucociti sono i globuli bianchi. Fanno parte del sistema di difesa e combattono gli agenti patogeni. Un numero elevato può indicare un'infiammazione o un'infezione.
Leucocitosi: Con leucocitosi si indica un aumento del numero di globuli bianchi nel sangue. È spesso un segno di un'infezione o di un'infiammazione nell'organismo.
Leucopenia: La leucopenia è una carenza di globuli bianchi. Le persone interessate sono più soggette alle infezioni; le cause possono essere farmaci, infezioni virali o malattie del midollo osseo.
Libido: Con libido si indica il desiderio sessuale. Può essere influenzata da ormoni, carichi psichici, malattie o farmaci.
Lidocaina: La lidocaina è un anestetico locale di uso frequente. Blocca temporaneamente la trasmissione dei segnali di dolore nei nervi e viene impiegata per esempio in occasione di piccoli interventi.
Linfedema: Un linfedema è un gonfiore dovuto al ristagno di liquido linfatico nei tessuti. Si sviluppa quando il deflusso della linfa è disturbato, ad esempio dopo operazioni o irradiazione dei linfonodi.
Linfoadenopatia: La linfoadenopatia è un ingrossamento patologico dei linfonodi. Può avere cause innocue come le infezioni, ma anche indicare malattie più serie.
Linfociti: I linfociti sono un sottogruppo dei globuli bianchi e una parte centrale della difesa immunitaria specifica. Riconoscono gli agenti patogeni e producono tra l'altro gli anticorpi.
Linfoma: Un linfoma è una malattia maligna del tessuto linfatico, comunemente chiamata «tumore delle ghiandole linfatiche». Si distinguono i linfomi di Hodgkin e quelli non Hodgkin, con decorso differente.
Linfonodo: I linfonodi sono piccole stazioni di filtraggio del sistema di difesa, distribuite in tutto il corpo. In caso di infezioni possono gonfiarsi e diventare dolorosi, il che indica una reazione difensiva.
Lipidi: I lipidi sono grassi e sostanze simili ai grassi presenti nel sangue; tra questi vi sono il colesterolo e i trigliceridi. Valori elevati possono aumentare a lungo termine il rischio di malattie cardiovascolari.
Lipoma: Un lipoma è una neoformazione benigna costituita da tessuto adiposo. Si presenta come un nodulo molle e mobile sotto la pelle ed è di regola innocuo.
Liquor: Il liquor è il liquido limpido che circonda e protegge il cervello e il midollo spinale. Il suo esame aiuta nell'accertamento delle malattie del sistema nervoso.
Lombalgia: Il lombago è un dolore improvviso e acuto nella parte bassa della schiena, chiamato colloquialmente «colpo della strega». Di norma si attenua dopo alcuni giorni; in caso di paralisi, disturbi della sensibilità o problemi alla vescica è necessario un accertamento immediato.
lombare: «Lombare» si riferisce alla regione dei lombi, cioè alla parte inferiore della colonna vertebrale. I disturbi lombari sono dolori nella parte bassa della schiena.
Lordosi: La lordosi è la curvatura naturale della colonna vertebrale rivolta in avanti a livello cervicale e lombare. Un'accentuazione eccessiva viene definita iperlordosi (schiena inarcata).
Lupus: Il lupus eritematoso sistemico è una malattia autoimmune cronica in cui il sistema di difesa si rivolge contro il proprio corpo. Possono essere interessati la pelle, le articolazioni, i reni e altri organi.
Lussazione: Una lussazione è uno spostamento in cui le ossa di un'articolazione escono dalla loro posizione normale. Sono spesso interessate la spalla o le dita; l'articolazione appare deformata e dolorosa.
Numero di leucociti: Il numero dei leucociti indica quanti globuli bianchi sono presenti in una determinata quantità di sangue. È un valore standard dell'emocromo e aiuta a riconoscere infezioni o infiammazioni.
Polmone: Il polmone è l'organo respiratorio pari situato nel torace. In esso l'ossigeno dell'aria inspirata viene assorbito nel sangue e l'anidride carbonica viene eliminata.
Polmonite: La polmonite è un'infiammazione del tessuto polmonare, causata di solito da batteri o virus. Si manifesta con febbre, tosse e mancanza di respiro e in medicina viene chiamata «pneumonia».
Puntura lombare: Nella puntura lombare viene prelevato, con un ago sottile nella parte bassa della schiena, del liquido nervoso dal canale spinale. Serve a esaminare il liquido cerebrospinale, ad esempio in caso di sospetta meningite.
Valori epatici: Con valori epatici si indicano i valori del sangue che forniscono informazioni sullo stato del fegato, per esempio gli enzimi ALT, AST e GGT. Valori elevati possono indicare un danno o una malattia del fegato.