La tossina botulinica è molto più di un rimedio contro le rughe: in medicina il principio attivo viene impiegato in modo mirato per rilassare i muscoli iperattivi oppure per attenuare l'attività di ghiandole e nervi iperattivi. Iniettato a dosi precise nel muscolo o nella cute, blocca la trasmissione dei segnali per alcuni mesi — ad esempio in caso di emicrania cronica, crampi muscolari involontari o sudorazione eccessiva.
Ambiti di applicazione tipici
- Emicrania cronica con giorni di cefalea molto frequenti
- Crampi muscolari come il torcicollo spasmodico (distonia cervicale)
- Spasticità dopo ictus o in presenza di patologie neurologiche
- Sudorazione eccessiva (iperidrosi), soprattutto sotto le ascelle
- Tic palpebrale e altre attività muscolari involontarie del viso
Come si svolge
- 1Per prima cosa il neurologo o il dermatologo chiarisce la diagnosi e stabilisce quali muscoli o aree cutanee devono essere trattate — da questo dipendono i punti di iniezione e la quantità di farmaco.
- 2I punti di iniezione vengono marcati e disinfettati; in caso di muscoli situati in profondità, talvolta un'ecografia o una misurazione dell'attività muscolare aiuta a individuare il punto corretto.
- 3Con un ago molto sottile vengono eseguite diverse piccole iniezioni — a seconda dell'indicazione da poche a diverse decine di punture, ognuna delle quali provoca solo una breve sensazione di pizzicore.
- 4Subito dopo può lasciare lo studio; l'effetto si sviluppa nell'arco di giorni e viene verificato in una visita di controllo.
Come prepararsi
- Informi il medico in merito all'assunzione di anticoagulanti, a eventuali malattie muscolari, gravidanza o allattamento.
- In caso di emicrania porti con sé il diario della cefalea — aiuta a valutare l'utilità del trattamento.
- Si presenti con la pelle pulita, senza creme o trucco nell'area da trattare.
Effetti collaterali e rischi
- Piccoli ematomi o sensibilità alla pressione nei punti di iniezione
- Debolezza temporanea dei muscoli vicini, ad es. palpebra cadente in caso di iniezioni al viso
- Sensazione simil-influenzale o cefalea nei primi giorni
- In caso di iniezioni al collo raramente disturbi temporanei della deglutizione
- Diminuzione dell'effetto nel tempo; molto raramente l'organismo sviluppa anticorpi contro il principio attivo
Dopo il trattamento può riprendere le normali attività quotidiane; eviti però di strofinare o massaggiare energicamente le zone trattate e rinunci a sport intenso e sauna il primo giorno. È normale che l'effetto si manifesti solo dopo alcuni giorni e che svanisca dopo mesi. Si rivolga al Suo medico se compaiono disturbi della deglutizione o del linguaggio, visione doppia, debolezza muscolare marcata o difficoltà respiratorie — questi segni sono rari, ma vanno segnalati immediatamente.
Costi e copertura assicurativa
Per le indicazioni mediche riconosciute — ad esempio emicrania cronica, distonie, spasticità o iperidrosi patologica — l'assicurazione di base copre di regola il trattamento, a volte a determinate condizioni o previa garanzia di assunzione dei costi da parte della cassa malati. Le applicazioni puramente estetiche sono invece sempre a carico del paziente. Si applicano la Franchise e l'aliquota percentuale come di consueto; lo studio medico chiarisce di solito la questione dei costi in anticipo con l'assicurazione — in caso di dubbio, non esiti a chiedere.
Domande frequenti
- Le iniezioni fanno male?
- Gli aghi sono molto sottili, ogni puntura è un breve pizzicore. Poiché a seconda dell'indicazione vengono trattati diversi punti, alcuni percepiscono la seduta come sgradevole, ma ben tollerabile; su richiesta la cute può essere anestetizzata o raffreddata prima.
- Quanto rapidamente e per quanto tempo agisce la tossina botulinica?
- L'effetto inizia di solito dopo due-sette giorni e raggiunge il suo massimo dopo circa due settimane. Persiste in genere da tre a sei mesi e poi diminuisce lentamente, per cui il trattamento viene ripetuto.
- Non è una tossina?
- Il principio attivo deriva effettivamente da una tossina batterica, ma viene impiegato localmente in quantità minime e purificate. Nell'uso medico da parte di medici esperti è considerato ben studiato e sicuro.
- La cassa malati paga il trattamento?
- In caso di diagnosi mediche riconosciute come emicrania cronica o distonia di regola sì, a volte previa garanzia di assunzione dei costi. I trattamenti estetici sono sempre a Suo carico. È opportuno che lo studio chiarisca la questione con la Sua cassa prima di iniziare il trattamento.
- Dopo posso guidare?
- Sì, immediatamente dopo il trattamento di regola nulla impedisce di guidare l'auto. Se nei giorni successivi dovessero comparire eccezionalmente una palpebra cadente o visione doppia, rinunci alla guida e si rivolga allo studio.