La colonscopia è l'esame più approfondito dell'intestino crasso e al contempo la prevenzione più efficace contro il tumore del colon: i polipi, dai quali potrebbe in seguito svilupparsi un tumore, vengono rimossi direttamente durante l'esame. Grazie a un sedativo a breve durata d'azione, la maggior parte dei pazienti dorme durante l'intera procedura.
Ambiti di applicazione tipici
- Prevenzione del tumore del colon a partire dai 50 anni
- Accertamento in caso di sangue nelle feci
- Alterazioni persistenti della digestione (diarrea, stitichezza)
- Dolori addominali non chiari
- Accertamento in caso di sospetta malattia infiammatoria cronica intestinale
Come si svolge
- 1Nei giorni precedenti l'esame adatta l'alimentazione e beve la sera prima e il giorno dell'esame una soluzione lassativa, finché l'intestino non è completamente pulito — il presupposto più importante per un esame significativo.
- 2Nello studio medico o in ospedale, la maggior parte dei pazienti riceve per via endovenosa un sedativo a breve durata d'azione.
- 3Il medico introduce l'endoscopio flessibile attraverso l'ano ed esamina l'intero intestino crasso; per una migliore visibilità viene insufflato un po' di gas.
- 4Se trova dei polipi, questi vengono di norma rimossi direttamente e senza dolore e inviati in laboratorio per l'esame.
- 5Dopo una breve fase di risveglio, il medico discute con Lei il primo esito; i risultati di laboratorio seguono dopo alcuni giorni.
Come prepararsi
- Segua scrupolosamente le istruzioni per la pulizia intestinale — beva completamente la soluzione lassativa; un intestino non pulito può rendere impossibile l'esame.
- Eviti alcuni giorni prima alimenti con semi e ricchi di fibre secondo le indicazioni della pratica.
- Discuta preventivamente con il medico eventuali anticoagulanti, preparati a base di ferro e farmaci per il diabete — è il medico a decidere su eventuali modifiche.
- Organizzate un accompagnatore: dopo il sonnifero, di regola non potete guidare per 24 ore — fa fede l'indicazione fornita dal centro.
Effetti collaterali e rischi
- Gonfiori e una sensazione di pressione nell'addome dovuti al gas insufflato sono normali dopo l'esame e scompaiono nel giro di qualche ora.
- Dopo la rimozione di polipi possono verificarsi emorragie successive, che nella maggior parte dei casi si fermano spontaneamente o possono essere fermate endoscopicamente.
- Molto raramente si verifica una lesione della parete intestinale (perforazione), che può rendere necessario un intervento.
- Il sedativo può influenzare la circolazione e la respirazione — viene monitorato durante e dopo l'esame.
Dopo il sedativo, per 24 ore valgono le seguenti restrizioni: non guidare, non utilizzare macchinari, non prendere decisioni importanti — si faccia venire a prendere. Di solito può tornare a mangiare e bere normalmente già dopo poco tempo; gonfiori nello stesso giorno sono innocui, il movimento aiuta. Si rivolga immediatamente al medico in caso di forti dolori addominali o dolori in aumento, febbre o perdite ematiche abbondanti dall'intestino — in particolare nei giorni successivi alla rimozione di polipi.
Costi e copertura assicurativa
Come esame preventivo, l'assicurazione di base (assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie) si assume i costi della colonscopia per le persone tra i 50 e i 74 anni, di regola ogni dieci anni — in alternativa il test del sangue occulto nelle feci (FIT) ogni due anni; franchigia e partecipazione ai costi (aliquota percentuale) si applicano come di consueto. I programmi cantonali di diagnosi precoce attualmente invitano attivamente in parte solo le persone tra i 50 e i 69 anni; l'assunzione dei costi vale indipendentemente da ciò fino a 74 anni. Nei Cantoni con un programma di screening organizzato, la franchigia decade per gli esami effettuati nell'ambito del programma. In presenza di disturbi o riscontri anomali, la colonscopia è una prestazione dell'assicurazione di base indipendentemente dall'età. In caso di dubbio, chieda alla Sua cassa malati; queste informazioni sono indicative e fornite senza garanzia.
Domande frequenti
- La colonscopia fa male?
- Con il sedativo a breve durata d'azione, la maggior parte dei pazienti non si accorge dell'esame e si risveglia senza dolori. Anche la rimozione dei polipi è indolore, poiché la mucosa intestinale in quel punto non ha recettori del dolore.
- La soluzione lassativa è davvero così terribile?
- È la parte meno gradita — la quantità e il sapore richiedono un po' di abitudine. I preparati moderni sono però diventati decisamente più gradevoli, e raffreddare la soluzione e berla a intervalli aiuta. La pulizia accurata ne vale la pena: determina la qualità dell'esame.
- Quanto dura in totale?
- L'esame in sé dura 20-45 minuti. Con l'arrivo, la preparazione e la fase di risveglio, dovrebbe tenere libera mezza giornata — e a causa della preparazione intestinale anche la sera precedente dovrebbe pianificarla con calma.
- Dopo posso guidare?
- No — dopo il sedativo vige un divieto di guida di 24 ore. Organizzi qualcuno che La venga a prendere o utilizzi i mezzi pubblici accompagnato.
- Quanto costa la prevenzione del tumore del colon?
- L'assicurazione di base copre la diagnosi precoce del cancro del colon-retto per le persone dai 50 ai 74 anni: test del sangue occulto nelle feci (FIT), di regola ogni due anni, oppure colonscopia, di regola ogni dieci anni. Si applicano la franchigia e l'aliquota percentuale; nell'ambito dei programmi cantonali di screening la franchigia decade. Chieda alla Sua cassa malati quale regolamentazione si applica nel Suo caso.
- Cosa succede se vengono trovati dei polipi?
- Vengono di norma rimossi direttamente durante l'esame ed esaminati in laboratorio. A seconda del numero, delle dimensioni e del tipo di tessuto, il medico raccomanda di fissare il prossimo controllo prima dei dieci anni.